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第七章
同样一套舆图，此时正在被另外一双眼睛凝视着。
朱卜花俯视着摊开在眼前的南京城，扁平的双眼极力睁大，仿佛要从中把太子揪出来。
刚才城头有士兵说似乎射中了什么，但并没有十足把握。但可以肯定的是，对方即使中箭，也没死。他们在竹桥附近捞了很久，什么都没捞到，勇士营的马队在秦淮河附近来回搜寻了几遍，也一无所获。太子就像一只老鼠，钻入黑暗彻底消失了。
煮熟的烧鹅，居然就这么从宫城内飞走了。他脸上的疮肿又气得鼓大了几分，肿尖隐隐沁出油来，成片成片地泛着光泽。偏偏这时候苏荆溪迟迟找不到，无人能压制痛楚。内外交困之下，令朱卜花的心情像那条宝船一样，随时可能爆炸开来。
“去给中城兵马司传话。让他们重点搜查大中桥、淮清桥到冶城、中正街这一带。那边外地客商最多，一个货栈都不许放过，谁敢阻拦，格杀勿论”
朱卜花重重捶了一下桌子，几乎是吼出来。旁边的书手迅写成文书，战战兢兢送到面前。
朱卜花看了看，文书抬头写的是“奉东宫令”
，他面颊抖了抖，在下面签了自己的画押。自有勇士营的快马拿了文书，飞奔出守备衙门。
午时的宝船爆炸，给了朱卜花一个绝好的理由。他以太子的名义四处出指示，要求各处衙署都要听从禁军的统一调度。此时，各处衙门的主脑不是被炸死就是重伤，正是群龙无，忽然得了太子命令，无不凛然遵从。
短短一个时辰，朱卜花便把整个南京城的防卫力量都捏在手里了。于是，城中出现了一幅难以言喻的奇妙景象留都各路军兵奉了太子之令，四处搜捕太子。
当然，南京诸部不会容忍一个蒙古人身居高位，早晚会产生质疑。但至少在这一夜里，他是金陵最有权势的人。
可惜的是，这前所未有的权势，并未给朱卜花的面痛带来多大缓解。只有苏大夫配的药，才能暂时压住疽苦，可她人离奇失踪了，派去找的人没有任何线索。偏偏在这个节骨眼上，他根本没办法分出神去调查她的下落。
朱卜花坐回到太师椅上，闭上酸疼的双眼，打算稍微休息一下。可一闭眼，眼前便会出现一个熟悉的身影，高高在上，令他心生安慰，同时又心惊肉跳。
他本名叫作脱脱卜花，乃是云南的蒙古高官之后。蓝玉大军攻克昆明时，把脱脱卜花连同郑和一起掳走，送入宫中充作内臣。后来两人同时被选派去了北平燕藩，遇到主人朱棣。
朱棣并不在意脱脱卜花的蒙古血统，对他颇为信重。这等殊遇，让脱脱卜花铭感五内，献出了全部忠心。靖难之后，燕王变成了永乐天子，脱脱卜花也蒙赐朱姓，以御马监提督太监的身份，统领勇士禁军，成为大内举足轻重的一号人物。
尽管永乐驾崩已快一年，但一直到今日，朱卜花的忠心也不曾变过，至少他自己是这么认为的。
“陛下，奴婢这么做是有理由的，有理由的”
朱卜花面对着脑海里的人影，喃喃说道。他越是极力看清主人的形貌，那人影的轮廓就越模糊缥缈。他突然“唰”
地睁开眼睛，凹凸不平的额头上沁出一层汗水。
朱卜花告诉自己，刚才看到人影动了，陛下应该对此是嘉许的，他心意稍安，然后重新把视线移回舆图。
在他眼前，那里有一片鹅黄色线条勾勒出的区域。这里位于饮虹、上浮二桥与三坊巷贡院之间，是勋贵世胄们居住的地方。一格代表一府，同时也代表了一位开国或靖难功臣。太子如果想要求援，必然会先来这里。
此间盘根错节，牵涉甚多，之前朱卜花一直没下决心搜查，只让勇士营把守住了各处要道。但现在他决心抛开顾忌，哪怕今夜杀个血流成河，也要把太子抓出来。
这时他的身后传来一阵脚步声，朱卜花回过头来，知道一定是那个他最厌恶的家伙。昨叶何信步走开，手里居然还捏着半块杏粉色的海棠糕，腮帮子不停地蠕动。
“你可真有闲情逸致。”
朱卜花讥讽道。
“没办法，我们白莲教都是穷苦人出身，生怕这顿不吃就没下顿了。”
昨叶何一口吞下半块海棠糕，这才笑眯眯地凑过来，道“才一会儿不见，朱太监你脸上的疽症可是又严重了点。要不我跟佛母说一声，讨几张祛病除邪的符纸”
“江湖骗子的伎俩，不要在我面前耍。这个节骨眼上，你又跑哪里去了”
朱卜花冷冷道。
昨叶何俯身看向地图，道“我打听出几件好玩的事。”
朱卜花眉头一皱，正要呵斥，昨叶何拍了拍手里的残渣，在地图上的饮虹桥画了一圈“这一圈你不必费心了。”
“哦”
“我适才问过西华门的卫士，今日下午太子曾经去过惜薪司，拜祭他身边的老宦官，顺便从通政司手里接过一封京城的八百里急报。”
朱卜花一惊，道“还有这种事”
“我问过江东门守军，也找到了通政司典簿，说法与西华门卫士都对得上。我从信使身上拿到了驿路印鉴。”
昨叶何袖手一抖，亮出一页长卷，上头密密麻麻盖着四十几个小印，记录着从京城到留都的所有换马记录。
朱卜花抢过去看了一眼，现是五月十二日从会同馆出，不由得眼神一凝，道“这日子难道北边宫里的计划也出变数了”
昨叶何道“北边的事情，你我都不必操心，总之太子肯定是看到这封密函，才会起意逃脱。但现在来看，未尝不是件好事。”
“好个屁你还没回答，绕这么一大圈，为什么不用去饮虹桥查那些勋贵了”
朱卜花的脾气越急躁起来。
昨叶何笑了笑，道“我虽不知那封密函内文，但必然跟咱们筹谋的大事有关。你想想看，太子若知道事涉帝位之争，哪里敢去找那些勋贵他知道哪个是徐辉祖哪个是徐增寿”
徐辉祖和徐增寿都是魏国公徐达的儿子。靖难之时，徐辉祖率兵抵抗燕王，坚决不降；徐增寿却与燕王暗通款曲，被建文帝察觉后诛杀。昨叶何拿他们俩做比喻，虽然贴切，却颇为恶毒，让朱卜花有些不爽。