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许璟无意对许琏隐瞒，回答说：“大人在仲平指着腾河时主意已经拿定，我也就没什么再要说的。”
“是什么？战？走？”
许璟苦笑：“你心里也有数，为什么非要我说出来。这话我们都说得，惟独大人说不得。”
“我只当阿兄会因为仲平的主意……”
话到半途又停下，有些为难地犹豫着。
许璟在许琏背上用力一拍，说：“上将斗智。何况兵戎之事，用计再寻常不过，你当我不知道么。”
许琏顿时一副安心的表情，笑嘻嘻靠过来，摸摸刚才被许璟拍到的地方，半真半假地抱怨起手劲来；许璟边笑边叹，再懒得理，径直绕开许琏走开，没走几步被追上。兄弟二人一路走过，在外人看来就成了一道殊丽的风景。
赵昶率军出战是领命六天后的事，大军出阵前一天，赵昶淡淡交代运粮官尽量多带军粮，并把三天的口粮分到每个士兵身上，命令下达时许家两兄弟与何戎都在，交换目光时发现对方都是一样的表情和眼神，相顾而笑，把大战前的焦虑气氛冲淡一些。
大军分为三路，最前方是东方诚率领的骑兵，随后是刘邵拨出的五千步卒，闻郡本身的六千人马由赵昶亲领，殿后且照顾粮草辎重。临行前刘邵特来饯行，亲切地握着赵昶的手说：“此战务必成功，我就在中军等你得胜的好消息哦。”
与和蔼口气截然相反的是只有赵昶才看见的包含着非得胜不得还的寒冷目光。赵昶不着痕迹地后退半步，稍微弯腰：“恕末将重甲在身，无法施以大礼，军鼓三通敲罢，就此别过刘公。”
三通鼓响之前，许琏还在与同样穿着轻甲的何戎笑说眼下的情景真可谓倾巢而动，鼓声一响，立即换上端重神色，跨上马等待赵昶发令。许璟在鼓声中放眼四顾，黑压压一片望不到尽头，戈矛枪戟在初春的阳光下闪耀隐隐寒光，暗底的旗帜在寒风中猎猎作响，原本不认识的面孔在盔甲下全成了一种模样，就连往日熟悉的面孔好像也在战鼓敲响的瞬间变得陌生起来。
下意识地拉紧缰绳，手肘撞到冰冷的物件，低头看去，是今天第一次才佩上的短剑。许璟轻抚剑身，剑鞘始终不见一丝温度。在不远处的大军前方，他见穿银色铠甲的赵昶缓缓举起一只手，在半空中划过道漂亮的弧线，最后利落落下，短暂的动作之后，本还凝固的大军发出的喝声，混合着铠甲摩擦声和脚步声，交织成一片令人战栗既而激动的震天动地的声音。许璟觉得身上的软甲正跟着那些声音一起振动，身下的马为声音所慑而不安地伸展四肢，就连自身，好像从头都脚都被这样的声音紧紧包住。
赵昶等大军远出刘邵视野后折回殿后的队伍中，只着轻甲的许何三人在着黑的队伍中格外显眼。三人初次经历这种阵势，都还未从震撼中恢复，赵昶想到当年的自己，不自觉一笑，策马赶到三人身边，许琏和何戎脸色有点发白，眼中均可见星星光彩，只有许璟，面容甚至可用安详形容，只是一双眼睛看不到焦点。
“子舒……子舒？”
连唤两声把神游八荒的许璟唤得回过神来，发现其他人都用奇异的目光注视他，许璟微侧开脸，再转回来后眼神清亮许多。
赵昶说：“子舒第一次看到这般阵势，日后也就习惯了。”
“多蒙大人关心，只是一时想远了。”
“哦？想到什么？”
“往日念的一些书，书中所写，和亲眼所见，实在相差太多。”
“锦绣文字再好，哪里比得亲临其境。只是这次不会遇敌厮杀，徒具其形而已。”
赵昶的打算是先朝太汾方向进军，待到太汾外十里引大军向西，可第二天黄昏前到达腾河南岸。
大军前进的步伐很快，半天后离太汾只有二十余里，目前一切皆在预料之中。四人在马上商讨回到闻郡后各方策略，所以当前方送来发现敌军踪迹的消息时，赵昶不可置信地让来人再重复一遍，确实后沉下嗓子，问：“还有多远，对方有多少人？”
“探子说不到半个时辰双方就能看见对方人马，据探不低于五万。”
赵昶神情一凛，挥手示意信使退开，沉思后涩然道：“果然还是晚了，遇上的恐怕是梁冲派来从后方包抄义军的兵马。”
“大人准备如何？”
精光自眼中一瞬既没，赵昶冷笑：“既然逃不了，当然要打。”
他唤过信使，让他传令东方诚即刻让骑兵戒放慢脚步，同时做好戒备，应对随时可能出现的敌军。吩咐下达后他对身边的人说：“这全然在意料之外，这战的胜负并非我能决定，事出仓促，你们就留在后路，到时要真不能敌，你们需火速赶到刘公那里，说明此处情形，如果那边梁冲军队未到，就让他立刻整备军队，若是已经交战，你们能走多远就走……”
“大人，”
许璟打断赵昶没说完的话，“大战在即，不可轻易言败。”
赵昶大笑，笑罢对许璟说：“我在军中三年，从未尝过败绩。若今日丧命于此，就是天意，也不必图日后了。子舒怎么也信那些无稽之说？”
笑声中气十足，在银色铠甲的衬托下，赵昶平日的雍雍气度被更为锐利刚毅的气质替代，其英朗不凡使他即使在万千人中也能被轻易寻到。许璟似乎被他的自信感染，也能见到笑意。
“我自不信，但大人是一军统帅，此时此地，不应发此言。”
赵昶摆手：“刀枪无眼，你们三人还是留在此吧，看到时机不利，也好尽早离去。”
许琏听完严肃道：“我等以诚心待大人，一路不辞劳苦跟随到此，大人却以凶险为由把我们留在此处，又视我等为何物？不足以出生入死与共么？”
何戎也说：“大人既是真心顾全我们的安全，最安全之处，应是大人目光所能及处。况覆巢之下焉得完卵，眼前当务之急，还是杀敌制胜。”
赵昶看到三人的目光，所有的解释统统落回腹中，点点头调转马头向前方驰去，四骑激起一片烟尘。
许璟记忆中第一次经历的战争开始的十分仓促，对于双方来说，对方的出现都在意料外，厮杀在没有任何征兆的情况下开始，赵昶的八千骑兵风驰电掣般卷着风沙杀入敌阵，如赵昶所期待的造成了敌方的混乱，同时左右两侧夹击，在最初的三个时辰里这样的攻势占据着最大的优势，敌方死伤惨重，混乱不堪，如果太阳没有落山，也许这场战事到最后会以赵昶的大胜告终。
月亮升起后局势逆转，长时间的近身搏斗使人数本处劣势的赵昶麾下兵士的身体达到极限，面对二倍于自己的敌人，渐渐力竭的他们纵使有心身体还是脱离背叛了意志，最早的勇猛写定了数个时辰后的疲惫，每当他们杀死一个敌人，很快发现原本围在四周的伙伴不知何时全部变成了敌人，并像潮水一样不停涌来……