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如果被其他人看去了，一个平平无奇的“李”

字，旁人察觉不出什么。

只有十二郎，他认识她的字迹，又曾经护送她来祭祀阿娘，亲眼见过她阿娘墓碑上的“李氏”

两个字。他应该可以猜到是她约在此处。

她还是想要当面告个别。

她可以停留的时辰不多，只怕十二郎赶不过来。

天亮了。这里距离钟氏壁不到二十里，李奕臣很快回返，知会了她一声，信已经暗中送到，人能不能过来不知。他自己去附近山头，和陆适之、姜芝两个汇合。

阮朝汐在林子里等着。她只打算停留两个时辰。过了两个时辰，不论有没有人来都该走了。

亮光映射不进密林深处，她坐在光线黯淡的林子里，周围撒了点驱虫的药，蓑衣裹紧全身。

当日黑暗院墙边，那个紧张生涩的吻又在面前了。

没有钟少白当初说的那一句“多想想你自己”

，没有他在主院里热血冲动地拉住她，对她大喊，“别怕！等我！”

她可能至今还在云间坞里，怀疑是不是自己做错了，反思自己是不是应该妥协。

当初在坞门下，她告知钟少白自己会想办法脱逃，应下他护送出豫州的请求，她当时的心里，又何尝不是抱着微弱的希冀的。

希望自己可以在别处扎下根基，安身立命。希望他可以得到父母的同意。希望他知道她的住处，某年某月，可以堂堂正正地来迎娶她。

种种不切实际的美好希冀，是这世间最无用的东西，只要现实无情一击，尽数化作泡影。

荀玄微并不当面和她争辩，只不动声色把她父母的身世放在面前，叫她自己看个清楚，她和十二郎再无可能。

她看明白了世俗铁律，知晓了自己的天真。但她还是想当面告个别。

当面告诉钟少白她的身世。世俗铁律，士庶不婚。他们阴差阳错，但相识一场，她不后悔。

感谢他捧到面前的真心，感谢他千里一诺的慷慨热血，感谢他毫无畏惧的少年勇气。

如今她也生出勇气了。

她已经走出了最艰难的那一步。

————

她并没有等待多久，山坡下传来了快马。

阮朝汐从假寐中惊醒。多半是钟少白来了。车队出行大张旗鼓又耗费时间，想要不为人知地快去快回，通常三五匹快马，领几个家仆部曲就出来。

为了确保稳妥，她还是避入深林中。

脚步声急匆匆传来。一个身材高挑的少年郎三步并做两步登上山坡，在她阿娘曾经的墓碑空地前四处张望。

阮朝汐惊愕地注视着来人的背影。她在云间坞里见过来人一面的。

她嘱托李奕臣把信送给十二郎，来的怎么会是钟十郎！

钟十郎四处寻不到人，露出焦灼神情，竟然开始呼喊，“十二娘！”

“阮氏十二娘可在此处！十二郎委托我过来。”

阮朝汐藏匿在密林中，冷眼旁观，并不出声。

周围始终不见有人现身，钟十郎并不意外，对着空荡荡的四野道，“十二娘，如果你在此处，我有话与你说。”

“你可知，十二郎回了钟氏壁之后，不吃不喝，以绝食要挟他家父母？”

“但荀氏的媒人已经登了你们阮氏的门，两边定下婚期，莫说十二郎绝食要挟，哪怕他撞死在钟家门柱上，钟氏也绝不可能应下他的所求。”

“十二娘，我不知你昨夜送去那张手书，邀十二郎来这里有何意。如果你当真不愿嫁入荀氏，从云间坞出奔到此地……”

钟十郎叹了口气，“我和十二郎从小一场兄弟情谊，他求我来见你，我不能做那个抓捕你回去的恶人。但你听好了，我家十二郎和你绝无可能！哪怕你们私定终身，无父母允诺，无媒人登门，是为淫奔。我颍川钟氏百年望族，绝不可能出这样一桩丑闻！”

他扬声道，“十二娘，十二郎被拘在院子里，他不会来了。外头这么乱的世道……趁你还未去远，自己回去吧。好好嫁入荀氏。我就当今日未曾来过这一遭。”

钟十郎把话说完，转身欲走。