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那所谓的等，遥遥无期。那所谓的情，年少轻狂。

当分别已成定局，能寄托愁思离苦的便只有口中的话语。然而那话语，那份誓言，终究抵不过时间的冲刷。当记忆中的回忆慢慢淡却，当回忆中的人影渐渐忘却，那剩下的便也只是一场空谈。

所以让他们珍重，因为南竹明白。或许自此，他与他们——不会再相见。

“容颜未老，却已是满发皆白了呢……”

晚翠的一句轻言，却在另俩人心底，掀起不同的波澜。

南竹看着离去人的背影，久久、久久。而烟荷的眼底，似乎又多了份深思。

因为齐澜的关系，烟荷没有半分为难南竹。命晚翠将南竹带去歇息后，自己便拿着那药方离开了。

晚翠告诉南竹，过去住的那木屋近日便要腾出，南竹的住所已经被决定搬离。晚翠还告诉南竹，据说京城里的冠玉楼盛邀各地青楼名-妓前往参加竞选花魁大赛，此乃东霖开国以来首例。烟荷姑娘也被例如了名单，不日便要代表醉梦乡前往京城了。

京城？离清泉镇可甚远啊……

南竹感叹着，眼见自己熟悉的木屋已在眼前，心底竟没来由的一紧。他差点忘了一些事，一些他不该忘的事！

停住脚步，身侧的晚翠也跟着停下。

“南竹，怎么了？”

南竹不知如何开口，僵持在原地一时没有反应。

“啊，我知道了。你放心，屋子这几天我都有让人打扫，还给你换了新棉被。行了，我也就送你到这，你今日便好好休息吧。若有事，我会来通知你。”

晚翠好心的笑着解释，安慰的拍拍南竹肩胛。

南竹有苦难言，派人打扫？换了棉被？罢了，那人若是被发现，那事情可不会如晚翠现在说的如此轻巧。显然，那人该是自有办法保身才是。

送走了晚翠，南竹推门进屋。屋内果然比离去前干净了许多。将包袱放在床榻上，南竹一蹬双足，越坐上榻。双手往后随意一撑，却突觉床垫下凹凸不平的异物。

是什么东西被搁放在床垫下？

好奇的掀开床垫，一个犹如玉佩大小的圆形铜牌出现在眼前。南竹拿起细看，只见铜牌正面刻着魑魅魍魉四字，而四字又分别占据上下左右，中间则是一座古楼图。南竹惊讶之余，将铜牌翻过面来，却是突然面露惊讶。

原来那铜牌反面亦是刻了一图，一只传说中的上古凶兽——穷奇。

寻常人家哪里会佩戴这样的饰品在身上？南竹不由的思索起这件饰品的来历。想到自己接触的那些人中，若真要说此物的主人，那也唯有一人。

阎绝杀。

南竹小心的收起铜牌，那人将此物留在床铺下如此闭塞的角落，定然不是遗落。他想这东西留给自己？那意欲为何？然不管如何，南竹由此可以判断出一件事，那就是阎绝杀已经离开此处。

翻身爬在床榻上，南竹将整个床榻上的铺垫全部逐一翻起，接着又在四下角落里翻找。终于在一处不起眼的缝隙中找到了一张纸条。

打开纸条，一如那人风格的字条：离。

只是，南竹没有漏看，那一字纸条上的“离”

字，却少了一点。不甚完整的离字，意味何？

南竹不想知，偏又止不住思索。无奈苦笑，只盼这场离之而回的揣测，不过是自己多虑而已。

而这回，南竹还真是多虑了。因为次日，自己便在嬷嬷的授意下，与晚翠一起陪同烟荷踏上了去往京城竞选花魁之路。

窗外鸟鸣声不断，紧闭的木门外响起一阵轻轻的扣敲声，恭敬的嗓音随之而起：“大人，该起了。今日是皇上登祭坛祈夏至初期之日，三日前礼侍大人便已下过文书。”