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“还好没有用口脂。”

白熊皮虽然不再笼罩视线，却依旧裹在阮朝汐的肩头。她整个身子被裹在熊皮里，连手臂也不能伸展，试着想要起身，还未能从膝头下来，刚晃了几晃，就被拦腰横抱而起。

长裙曳地，在清晨秋风里悬空摇曳着。阮朝汐眼睁睁看着自己仿佛一只蚕蛹，被裹在白熊皮里抱回了小院坐北朝南的灰瓦大房。

小院的一排后罩房坐北朝南，往南的窗户开向庭院，往北的窗户可以远眺后山。此时两边的直棂窗都敞开着，清晨的阳光映照了进来。

这处小院应该处处按照他的喜好建造而成，屋里布局开阔，耳边不闻嘈杂声，偶尔几声远处空山鸟鸣，反倒更彰显幽静。

荀玄微置身在这处小院里，心境明显得更为平和舒畅，自己在银盆温水里洗净了手，又起身拿了一块细绫布，替阮朝汐擦净了脸，又仔细替她擦手。

阮朝汐的视线盯着青石地。纤长的右手被他握在手里，细致地从指尖擦到指腹，再擦到柔嫩掌心。

她起先忍着，实在忍耐不住最细嫩处传来的麻痒，细微地蜷了下手指。

对面注视的眸子里尽是愉悦，终于她的右手被擦得干干净净地放回来，她立刻把右手蜷起，缩进了衣袖里。指缝掌心的麻痒还未散尽，又被握住了左手。

同样难熬的麻痒从左手掌心传来时，她唰一下收回手，缩在衣袖里，“早食已经用好，荀三兄事忙，不敢打扰。”

催促他早些离去的用意太过明显，脸颊催热的绯红尚未退尽，落在荀玄微的眼里，露出细微笑意。

他今日愉悦畅怀，并不多勉强她，换了身衣袍便离去。

临去前叮嘱了一句，“霍清川手里的事未做完，留在南苑，先不随我去。等他整理好了旧物，会尽快呈给你过目。正好这两日我不在，小院清静，你不妨就在小院里阅看。”

阮朝汐坐在窗边，略侧了身，目光送他出去。

“什么旧物？和我相关？”

“自然是和你相关的。”

荀玄微缓声说完这句，人已经走到了庭院里，站在枫树下，回身微微一笑。

“看完这批旧物，只愿能让你减少几分怨我的心思。”

——

晌午时分，阳光云影在庭院白沙地上缓慢移动。

清静小院里只有阮朝汐。她不喜荀玄微强留她，那份强烈的不喜将过往几年的情谊冲刷殆尽，却也不想为他招来杀身之祸。

既然他人不在，她便从早到晚地留在小院中，身上裹着保暖氅衣，坐在枫树下看书，偶尔拂去一两片飘落的枫叶。

霍清川心事重重，脚步匆忙地穿过庭院。站在书房虚掩的后门边时，脚步踟躇了片刻，捏紧了手中信封。

他今年不过二十出头，按理来说风华正茂的年纪。但身为家臣，他身上从未有过年轻人该有的风华意气。此刻站在门边踌躇不出，眉宇间露出了明显的挣扎表情。

他奉了郎君密令，接连几日在灯下整理这些旧物。对着残破缺页的旧日文书，眼前却情不自禁地闪过一张娇艳鲜妍的面孔。

他每隔两三个月往返一个京城和云间坞。眼看着当年那个倔强稚弱的女童，在他眼前缓慢长大，逐渐出落得得光彩照人，仿佛天上白玉京的仙子落入凡间。

还记得头一年他去京城，每次回返云间坞时，她就像他身后的小尾巴，亦步亦趋地跟随着，并不打扰他做正事，只在他空闲下来、回返南苑休息的路上，轻轻地一扯他的衣摆，小声问起坞主在京城如何了。

他遵循着郎君“报喜不报忧”

的吩咐，每次都敷衍她说，“郎君过得很好。京城很热闹。郎君说他得空了，就带你过去京城最热闹的街巷和寺庙游玩。”

他说得敷衍，女童却当了真，每次听他说“带你去京城游玩”

，那双漂亮的眼睛总是升腾起明亮的期待和憧憬。

京城仿佛一团浑水，郎君在五年内遭遇了两次暗杀，有一次就在新年期间，赴宫宴直到深夜，半夜出宫回程的黑暗街巷里。

过了年郎君又要升迁了，有人见不到他一个年纪轻轻的士族子弟得了天子信重，压过了朝中众多老资历，朝中手段又斗不过他，索性用了草莽手段。

动手的人用了草莽手段，做事收尾不够干净。郎君很快查清了那人是谁，用了朝堂手段，引诱他初出仕不久的儿子犯下致命错处，奏本弹劾，圣上震怒，光明正大流放了那人全族。那人被自己儿子连累得罢官下狱，暴死狱中。