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从前那段美好日子留下的“坞主”

称呼不许她叫了。换成了陌生的“荀三兄”

。

五年不见，记忆里的人虽然活生生地站在了面前，却变得熟悉又陌生，她当面根本叫不出那声亲昵的“三兄”

。

当面的称呼都喊不出，如何去前院寻他？

难以形容的郁气，并不剧烈，却越聚越多，慢慢从心底升腾，覆盖四肢百骸。

阮朝汐送走了七娘，独自站在庭院里，抬头望着庭院东南枝繁叶茂的大梧桐树。头顶最后一抹余晖从高处落下，晚霞笼罩天边。院落围墙太高，阻隔了阳光，映不进她的眼。

“关门。”

她吩咐道。

白蝉应了声，亲自过去关闭了院门。

再回头时，树下的窈窕人影已经不见了。

白蝉回头寻不到人，惊慌起来，大声呼唤“十二娘！”

又疾步奔去廊下，焦急问询护卫部曲，“十二娘人呢！”

部曲们抬手往头顶上指了指。

白蝉愕然抬头。

阮朝汐抱膝坐在一丈多高的枝杈分支处。缎面的两只高履被她放在身边，高处的风呼啦啦吹过她身侧，吹起她身上的长裙，发髻两边垂落的金色流苏剧烈摇晃着。

阮朝汐的视线终于能够越过高墙，望向远处。

她看到一层层的院墙，隔出众多小院，小院里圈住了形形色色的人。

荀氏宗族三代未分家，几百丁口共住。这处荀氏大宅修建了许多年了，扩建几次，依然负荷不下新添的许多人丁。大多数的跨院都是窄而拥挤，她极目远眺，再也没见到第二处庭院如荀玄微的住处这般宽敞。

前院为外客准备的院落倒是好上许多。隐约有几处人影在长廊和庭院走动，俱都衣袂华贵，仆僮跟随。这几日前院来了许多贵客，也不知这些院落里住的是些什么人，来自何处。

她沿着一处处院落打量过去。在庭院里走动的仆从忙忙碌碌。

有个衣着光鲜的少年郎君从某处院落的正屋里走出，在庭院里伸展了手臂，不紧不慢打起了一套五禽戏。

阮朝汐转过视线，好奇地打量。

距离太远，庭院里光线暗淡，看不清面孔。她瞧了一阵，见那少年郎君收了招式，从袖中拿出一卷书，走去灯下诵读起来。

——看这勤奋好学的姿态，肯定不是钟十二了。

她转过视线，又继续打量其他院落。

大风吹过她身侧，有点冷，她难得觉得爽快。白蝉在树下焦急地催促几个家臣拿梯子，几个人慢吞吞起身去寻，半天没动静。

阮朝汐无声地笑了下。他们几个都知道她的脾性，借口找不到梯子，让她在树上多待会儿。

视线望向远方，天边平缓丘陵，绵延起伏，农田阡陌纵横，一眼不见边际。

视线转回来时，忽然感觉有些异样。她敏锐地回望过去。

远处院落里站着的少年郎君惊异地盯着她在枝头高处的坐处。手里的书卷掉在了地上。

她不以为意。荀氏壁这么多人，这么多院落屋子，隔着这么远，谁知道她是哪个。视线转开，继续搜索荀七娘的住处。

女眷居住的后院逼仄，许多小院挤挤挨挨，她沿着记忆的方向去寻。

荀七娘坐在自己的庭院里的秋千上，被一群女婢围拢着，在一棵不怎么繁茂的梧桐树下捂着脸，并不怎么开怀的样子。女婢们似乎在合力劝说她，不久簇拥着她进了屋。

梯子还是拿来了。阮朝汐皱了下秀气的眉头。从树上起身，沿着长梯下了树。

之前的少年郎君应该是瞧见她了，还在愣愣地仰着头。地上的书也忘了捡。

——

夜深了。

阮朝汐思量着睡去，又思量着醒来，天色还未亮。

她的处境和荀七娘并无什么不同。七娘有家里父母替她议亲，她由阮家长兄和荀玄微两边商议着替她议亲。

阮荻疼爱她，赶来荀氏壁探望了她，却也没有和她多说一句。

荀玄微曾经青睐她，她得了他的眼缘，时常被他带在身侧。但五年时光过去，她不确信了。

那日马车里的短暂交谈，她越想越觉得句句隐含深意，却又想不清晰，只记得他陌生的锋锐态度。

她不知自己将来的前路如何，也不知道荀玄微和长兄两个是否正在秉烛夜谈，打算如何地安排她的前路。

越想越无法安睡，她索性起了身，坐在窗边，握着母亲的遗物发呆。