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何蔻儿像个羞涩的小家碧玉，她笑着红扑扑的小脸道：“绿茶就很好，多谢夫人。”

因厨下需先烧热水，需等得一会儿，何蔻儿看着地上那三只毛茸茸的狗儿，有些目不转睛。苏帘便一一指着，告诉她这只是团子，那只是毛球，黑的叫黑球，瞧着何蔻儿喜欢不已的样子，苏帘正想说等生了小团子便送她一只，只是看到蔻儿衣服上的补丁，便将话咽了回去。书生家家境贫寒，只怕人吃的食物都不富裕，哪儿来的余粮喂狗呢。松狮也不是那些粗实的田园犬，非得精细养着不可。

蔻儿似乎很喜欢毛球和团子，忍不住便伸手摸，松狮是很亲昵人类的一种犬类，不怕生，乖乖便叫摸，蔻儿一时间欢喜得不得了。

“方才我瞧见衙门里的差役从夫人家出去，可是出了什么事儿吗？”

何蔻儿问道。

四嫚正好端着茶水进来，正听见何蔻儿的话，便叹着气儿道：“是来收税的！夫人只收佃户三成租子，这番交上去，便没得剩了！”

何蔻儿看着苏帘，目光不禁含了几许钦赞：“旁的士绅家都是收五成乃至六成，夫人真是大善人。”

苏帘闲闲道：“他们本就不易，何况我也不指着这点子银钱。”

何蔻儿饮了茶水，又与苏帘说了好一会儿子话，见外头日头渐渐高了，才告辞说要去给爹爹送饭了。苏帘叫四嫚送她出门，忽的觉得这个刚认识了没多久的何蔻儿，对她似乎过分亲近了些。但一想，她一个小丫头能有什么所图，便不放在心上了。

秋意渐深，何蔻儿倒是常常路经苏宅，一二来去便熟稔了，从讨茶水，到进来烤火。转眼已然是白雪皑皑的冬日了，团子毛球黑球一身毛茸茸，自然不怕冷，撒欢似的冲进前院雪地里打滚，疯魔地不得了。苏帘站在廊中看着，也觉得可爱得紧。

冬日里，苏帘瞧着何蔻儿穿得如此单薄，还要一日一趟地去幼安书院给她爹送饭，觉得这丫头可怜，便叫王嫫做冬衣的时候，也给蔻儿做一身，今儿正好做好了，便送给她。

“你穿上试试，合不合适，若合身便直接穿着去书院，若不合身我再叫王嫫给你改。”

王嫫和四嫚在苏帘这个做仆人，自然发放四季的衣料，都只是寻常的棉布料子，在苏帘眼里寻常，在穷苦人家眼中却是极为难得的了。给蔻儿的这一身，十分厚实，用的是绯红色撒花的棉布面料，很是喜庆光鲜，里头絮了厚厚的棉花，贴身里料更是柔软细腻的绢子。

蔻儿见了立刻眼睛都湿了，她急忙推辞道：“我怎么能要夫人这么贵的衣裳！”

一想到自己已经两年没有穿新的冬衣的，蔻儿不觉感动地掉泪，只是她自幼的家教不允许她要旁人如此贵重的东西。

“没事儿！”

苏帘急忙拿绢子给她擦泪，“你没瞧见王嫫和四嫚都穿着新衣呢，又不是独独只给你做新衣裳。如今裁制起来了，这尺寸旁人穿着一准不合适，你便收着吧！”

说着，便叫四嫚带着蔻儿去内室换衣裳。

换了新衣裳，果然蔻儿整个人都精神多了，绯红的衣裳衬得小脸红扑扑的，格外讨喜。苏帘看得出来蔻儿也极喜欢这衣裳，她低着头，小手抚摸着柔软袖子上锁边的云纹花样，脸上的神情很是揪杂，喜欢自然是喜欢，感动自然是很感动，可又有些忸怩，想要开口拒绝。

但是苏帘分明瞧着她手上的冻疮，比上回跟严重了，她是着实不愿伤了小女孩的自尊，所以没敢用珍贵的绫罗绸缎，只在里子用了好些料子的绢子，苏帘面带笑容赞道：“还真合身呢！你穿着也很好看，总算不枉费王嫫费心费时。”

“可是——”

蔻儿咬了咬唇，“这料子、这棉花都很贵的。”

苏帘心下一转，便轻声哄着她道：“其实呀，着棉布料子和棉花都是我月前买绸缎的时候，掌柜额外的附赠的，不曾花钱。”

蔻儿听了，顿时眼睛一亮：“真的吗？”

苏帘微笑着颔首，小孩子单纯，稍稍一哄也就是成了。

蔻儿方才羞答答福身，连连道了谢。

待到外面雪停了，苏帘才叫四嫚送了蔻儿出门，两人穿着一样花色的棉衣，就像一对姊妹，只是四嫚个子高，身形也壮实一些，在苏帘宅子里做侍女吃得好、活计也轻松，如今更是白胖了不少，蔻儿则就要纤瘦多了，没了娘的孩子瞧着叫人心疼。