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只是这护身符，好，也不好。没人愿意总这么被人威胁着，母亲即便有吴宋两家的把柄，不也被欺凌了十年么？若不是怕逼急了母亲鱼死网破，只怕她娘俩未必能活到今日。想来，果然唯有嫁个有权有势的夫家才是保全母女的长久之法。

“谢夫人教导。”

吴怜月屈膝行礼。膝盖刚弯下，宋氏便指着她道：“停停停！”

她只能半屈着膝一动不动。

腿已经开始疼了，宋氏慢悠悠地放下茶碗，看了眼她道：“难怪老爷急着要接你回来，连行个礼也不会，看来有得教了。”

她伸出手，对乔儿道：“取竹鞭来。”

011

申霄离了王府后独自骑马回了将军府。

整个将军府打眼望去恢弘磅礴的气势远胜嘉王府。虽嘉王府门钉是纵九横七，将军府不过纵七横七，但进了大门，将军府之开阔精巧不输大内。

“小姐，老爷在正厅。”

一个半大的丫头上前接过申霄手中的缰绳，熟练地将比自己个头高许多的马牵去了马厩。

申霄拎着裙裾，大步跑向正厅，在门口没刹住脚一溜儿冲了进去，差点撞到正急得来回踱步的老父亲护国大将军申时茂。

申时茂近五十的年纪，三十好几才有了第一个也是唯一一个孩子——申霄。将军曾在战场上受过伤及子嗣延绵的重伤，治疗多年好不容易才有了这么一个孩子，虽是姑娘家，申将军并未有丝毫看轻。反而让他有些得意的是，自家姑娘短短几年间，便一刀一剑地打成了当朝为数不多的女将之一。

“慢着点儿。”

申时茂一避，拉过把椅子行云流水地放在申霄快要跌倒的地方，被裙角一拌没站稳的申霄刚好跌进椅座里。

“谢谢爹。”

申霄坐在椅中抬头冲父亲一笑。这也是为何她平日里不爱着女子衣衫的缘故，美虽美，但太拘束人了。

申时茂此时才留意到女儿身上穿着裙装，而非去嘉王府时的甲衣。“怎换了衣服？又在王爷府上沐浴了？”

再如何英勇善战如何不拘小节，终归是女儿家，哪有成天跑别人家去沐浴的道理。

“你要喜欢王爷家净室的格局，爹给你搭建一个，你要喜欢王爷府上哪个伺候的丫头，爹也厚着老脸给你求回来。能不能别成天家地往嘉王府跑？”

申将军这话并非玩笑，女儿沐浴倒是小事，最近朝廷的动向对嘉王很不利，申将军虽与嘉王交好，在圣意面前也不得不撇清关系保全自家。

“爹你倒说啥事儿啊？急咧咧把人叫回来就为这个？”

申时茂坐到女儿近旁的椅子上，厅中的下人早被支远了，女儿与他皆在朝中，朝中大事父女二人一向是商量着来的。

“我明说了吧，圣上要对嘉王府下手了，你和锦阳郡主最要好，但切记以后要少往来了。”

申时茂今日回朝复命，在御宴之上皇上便暗示了他。

申霄很是不解，“嘉王府怎么了？我瞧着没有比嘉王爷更低调的皇亲国戚了。是不是有什么错处了？”

“嘉王爷与圣上一母所出便是最大的错处。”

申霄反问道：“圣上连亲弟弟也不放过，爹爹你功高震主，不担心嘉王之后便是我们申家么？”

“这是我要同你说的第二件事。”

申时茂欲言又止。

申霄还是第一次见向来杀伐决断的老爹出现这种犹豫的神情。