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蔡老板沉默片刻，耷拉着眼皮道：“这家面馆是你师母生前一直想开的，直到她死后我才有钱把它盘下来，所以现在虽然辛苦，但是我觉得很快乐。至于吕小满，他请我过去不过是为了讨好别人，我发过誓这辈子都不会替闻人家做事，绝不！”

拥有全世界一样的幸福

蔡老板不替闻人家做事，就如同阿九不想离开玉都一样，大概每个人都有自己的坚持，阿九没有追问下去。

阿九进步很快，到六月底时，他已经能闭着眼睛凭借触摸和嗅觉准确分辨出最好的食材，并且能对其产地、新鲜程度、禁忌、相克等特性娓娓道来。

蔡老板却并不满足此点，甚至还带他去牧场、郊外的农田还有山林，他认为要想将食材发挥出最大的价值，必须先对它们生长的环境和细节做进一步了解。他现在在阿九的眼中，就像一个移动的活百科全书：从家畜饲养到野外生存，气候变化至地理环境，毒草辨识和植物栽种，他竟然全都都能如数家珍。

阿九到现在还没有烧过一道菜，因为蔡老板说，一个对食材常识都不了解的人是没有资格进厨房的。

七月中，阿九终于被批准进入厨房学习，在见识到蔡老板的‘切、片、斩、劈、剖、排、旋、剜、拍、剞’十大类刀技后，他再次被震惊了。

蔡老板说：“工欲善其事，必先利其器，不同的食材要选用不同的刀。一把好的菜刀要无臭、无毒、无味、耐磨适手，因为要常期直接接触食材，必须要用最严格的要求去选。不同材质的菜刀硬度也有所不同，而在切不同食材也要选用不同的刀。不必急着学切菜，我先教你怎么选刀，磨刀。”

在阿九默默用青石磨秃了三把菜刀后，蔡老板才点头同意继续下一步。

“看好，首先是站姿，双脚自然分开，重心要稳，腰不可过弯以免长时间作业形成驼背。切东西时左手四指排开，拿捏住食材。手指第一关节要内屈防止被切伤，第二关节用来控制测量菜刀和食材的距离，指法敏捷迅速，跟随食材的剩余位置而作出最快的移动。右手握刀，要稳而灵活，力道要控制在手腕而不手臂上。”

蔡老板把刀递给他，“自己先练着。”

阿九接过刀，在空无一物的案板上虚切了整整一个月，以至于晚上睡觉时手腕都跟着抽疼。

蔡老板送了他两贴膏药，阿九却一直放在枕下没用，他总觉得手腕上缠着东西会有种被束缚的感觉，以至于难以控制力道。

“那是因为你功夫不到，”

蔡老板靠在门口点上一只烟，小眼睛幽暗迷离道：“当初我拜师的时候，手腕上都绑上纱包，一直练到运刀自如，最后感觉它已经变成了自己身体的一部分。”

阿九动作停住，道：“自己身体的一部分？”

蔡老板叼着烟走过来，接过菜刀，又从冰箱里拿出一块肉，在阿九瞠目结舌中在左掌上将它切成碎肉糜。

“就像这样。”

“好……厉害！”

阿九接过肉糜，难以置信的问：“师父，我将来能不能做到跟您一样？”

蔡老板洗着手道：“这要取决你付出多少。”

阿九立刻两眼发光，“谢谢师父，我一定会更加努力的！”

蔡老板看他又全心全意的埋首空切，兀自若有所思的走开了。

小蔡放学回来时，踮脚看着空空如也的案板和满头大汗的阿九，好奇道：“什么都没有，阿九哥哥你在切空气吗？”

阿九把菜刀收到小蔡够不着的地方，推他出去洗了脸，四处寻不着蔡老板。

小蔡道：“别找啦，我放学时看到他正坐在公园那儿发呆呢。”

“啊，那今天还做生意吗？”

阿九问。

自从收了阿九为徒弟后，蔡老板似乎就把心思全放在了他身上，整天带着他东转西逛的，面馆也是三天两头的关闭。

阿九自责道：“都是我不好，害师父整天操心。”

小蔡说：“跟你没关系，他每年到这个时候就这样，因为再过半个月就是妈妈的忌日了。”