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  老太太体谅她，片刻便将沈曦和沈怡给打回去，招着沈瑶坐过去，

  “肆肆。。。到祖母身边来。”

  沈瑶出生后很长一段时日是没有名字的，段氏厌烦她，念着她论辈行四，只取了个“肆肆”

的小名。沈大老爷在沈瑶被送走那一日给她取名“遥”

，老太太到底听不过去改成“瑶”

。

  这一声肆肆。。。。。道不尽的心酸。

  沈瑶眼睫轻垂迟疑地挪过去，老太太拉住她纤细的双手抚了抚，厚厚的茧子刺过她掌心，老人家心也跟着一颤，原先准备的话竟是半个字都说不出口。

  沉默半晌，还是硬着心肠道，“孩子，我知你委屈，只是此事已容不得沈家商榷，那宫人下的是太子口谕，咱们抗旨便是欺君，祖母私下也替你想过法子，只是。。。。。”

老太太看着沈瑶春花秋月般的面庞，嗓音弱了下去，哽咽着，“只是难以两全。”

  沈瑶听了最后四个字，笑出了声。

  牺牲她换取沈家荣华富贵，这是一本万利的买卖。

  她不怪老太太，毕竟谁也没义务要护着她。

  她避开话题笑了笑，“祖母，我院子里冷，可否令灶房拨些炭火过去。”

  老太太闻言目露难堪，府上是段氏掌家，下人均看主子脸色行事，自然也跟着埋汰沈瑶，她喉咙哽了哽，语气坚硬，

  “这些事祖母来料理。”

  沈瑶这下笑容真诚了几分，“多谢您了。”

  老太太留沈瑶在屋子里用了午膳，吃完喝了一盏茶，沈瑶带着碧云告退。

  刚出门槛，迎面撞上一黑衫少年，少年身姿修长，朗目星眸，浑身气势勃勃，瞧见沈瑶先是惊讶地哎了一声，旋即正正经经朝她拱手，

  “我听长兄说家里来了个神仙妹妹，果真如此，好妹妹，你回来那日我不在府上，错过了，今日听说你在祖母院子里，便火急火燎赶来，我还没准备见面礼，来，你随我去书房挑。”

  他往前比一比，示意沈瑶跟他走。

  沈瑶见惯了沈家人冷漠以待，还是头一回遇见如此热情的少年，一时吃将不住。

  少年见她面露尴尬，拍了拍胸脯，“我这些年多在西川，你不认识我也不奇怪，我是你二兄，”

沈孚不在意地笑了笑，再次往前一指。

  沈孚是三房的嫡长子，三老爷在西川任县令，为了历练儿子一直带在身边，直到近年要科考方送他回京。

  沈瑶在庄子上也见过不少如他这般爽朗的少年，由之生了几分亲切，“见过二兄。”

左右她回去也无事，便随着他往前院去。  沈孚嘴皮子利索，也是个明白人，避开那些尴尬的话题，三言两语便将沈瑶在庄子上的事打探明白，

  “赶明儿，哥哥带你去京郊东面的燕雀湖打渔，回头烦请妹妹大展手艺，让我尝一尝山里烤鱼的滋味。”

  沈瑶落落大方道，“一言为定。”

  沈孚笑起来如阳光般灿烂，二人一见如故，不知不觉便过了垂花门，来到沈孚在前院的书房，沈孚一面引着她往里去，一面吩咐门口作揖的小厮，

  “愣着作甚，快些去烧个炭盆来，莫要冻着了肆肆。”

  他语气听着有几分夸张，仿佛她是何等重要的贵客，沈瑶抿嘴笑了笑，跟在他身后跨进书房，沈孚的书房十分开阔，东面两间相连，当中以一与墙齐高的博古架为隔，西面则是他寝居之地，因着屋子里并无烧炭，寒气逼人。

  沈孚不急着引她落座，而是带着她观赏一番，指了指墙上的挂画，紫檀长桌上的文房四宝，以及博古架上各式摆件，