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一只棕色长毛的北京犬移动着圆滚滚的身子一路跑来，在一双官靴前停了下来，闻上一闻，努力抬起头，看了身穿大红缎绣过肩麒麟纹麒麟服的男子一眼，又摇了摇尾巴，撒娇似得叫上几声。
男子站住，蹲下身，伸出一双手抱起北京犬，他的手掌洁白，手指修长，轻柔抚摸着狗丰厚柔软的背毛，浅浅含笑：这是宫中哪个贵人走失的爱犬？
“心肝宝贝开心果，你在哪里？娘娘找你呢。”
女子清脆玲珑的声音里带着焦急，一路喊了过来。
“心肝宝贝开心果？是在叫你吗？”
男子举起北京犬，对着它乌溜溜的眼睛微笑，那只狗仿佛通人性，对了他呜咽一声。
“大胆，你是哪个衙门的，竟敢抓着娘娘的宝贝，不怕掉，”
那女子最后几个字分明是，不怕掉脑袋吗？只是话到了唇边，忽然看见那人身着麒麟服，面目秀雅，转眼看人之际，一双凤眼仿佛含情，顿时把后几个字咬住了，蹲下身福了福，微红了脸儿道：“奴婢慧蓉见过大人，请大人将心肝宝贝开心果还给奴婢，这是我家娘娘心爱的宝贝，伤不得半点的。”
男子歪了歪头看了那穿着紫色圆领衫的宫人一眼，又瞅了北京犬一眼，笑道：“敢问是哪个宫中的娘娘？”
慧蓉低了头，扭着素指轻声道：“是万贵妃，万娘娘。”
万贵妃啊，真是如雷贯耳。她大着当今皇上十七岁，偏是隆宠无双，莫说皇后，便是皇上是生母周太后尚且要让她三分，真是运气不错哪。那男子笑开，眼角一勾，更增了几分媚态。
慧蓉一张脸红得透了，低声道：“请大人把它还给奴婢，再不回去，娘娘会生气的。”
说了要过来抱狗，又觉得男女有别，这伸手不是，不伸手也不是，进退维谷就僵在那里。
男子道：“还请慧蓉姑娘回禀娘娘，臣锦衣卫同知雨化田叩问娘娘金安。”
说毕就把个北京犬交还在慧蓉手中。
慧蓉接了狗，蹲了蹲膝行了半礼，再不敢抬眼看他，一路急急奔回去，到得万贵妃跟前时，脸上的红晕依然没有消退。
承乾宫中，万贵妃身着大衫倚在美人榻上，正半合着眼假寐，脚边跪着个小宫人拿了美人捶正轻轻替她翘腿。慧蓉来到宫门前，深吸了口气，稳一稳神，才迈过门槛，那只北京犬忽然就从她怀里跳出来，直扑向万贵妃的美人榻，偏它身肥腿短，跳不上去，愤怒地叫了几声。
万贵妃张开眼，已然发福的脸上绽开了笑花，道：“心肝宝贝开心果，你跑哪去了？可有不长眼的畜生欺负你啊。”
一面把狗抱在怀里，一面抬眼瞅了慧蓉一眼，见她一脸晕红，眼波欲流，娇怯怯的模样，心内不觉恼了起来。
万贵妃因自己大了宪宗皇帝十七岁，保养得再好，眼角也有了细纹，膝下又无子，无时无刻不担心宪宗看上别的女人。若是他人得宠，再生下个儿子，只怕等着她的只有个死字。所以妒心最重，见不得美貌的宫人，现在见了慧蓉这个模样，大是恼恨，冷声道：“本宫命你好好看着心肝宝贝开心果，你看到哪里去了？瞧你这一脸的□，莫非是有做了什么苟且肮脏事？”
慧蓉吓得双膝跪倒，磕头道：“娘娘明鉴，实在是心肝宝贝开心果它跑得快了，奴婢追不上，要不是在宫门前锦衣卫的同知雨大人抱住，奴婢还追它不上，实在不是有意要耽误娘娘的差事。”
雨化田这个名头，万贵妃曾听自己任锦衣卫都指挥使的胞弟万通提过，说他是从前那个内官监掌印太监的养子，生得好相貌，人也伶俐，是个他办事你放心的主儿，此时听慧蓉提起，便道：“既是这样，你起来罢，若有下次，仔细你的皮。”
慧蓉又叩了个头，才立起身来，偷眼看着万贵妃脸上没了怒色，想起雨化田的话，大着胆子道：“娘娘，雨大人听说奴婢是娘娘的宫人，托奴婢替他向娘娘叩问金安。”
说话时，想着那雨大人的模样，脸上又是一红。
万贵妃瞧她这个模样，仿佛是动了春心的模样，倒是笑了，正要叫慧蓉近前说话，就听得外头脚步声响，到得门前站住，急急道：“奴婢三宝求见娘娘。”
万贵妃道：“进来罢。什么事儿这样急赤白脸的。”
连眼也不抬，依旧逗弄着爱犬。三宝太监进来，先是问了安，又抬眼瞅了四周一圈，见那些宫人远远站着，一个个眼观鼻，鼻观嘴的样儿，凑前几步轻声道：“娘娘，长春宫的安娘娘仿佛得了病，听太医院的太医说，像是月信不调，已两个月没来了，若不是吐得厉害……只怕我们还被瞒得死死的，如今娘娘瞧要不要治？”
万贵妃听了这话，柳眉立时立了起来，手一挥，原搁在手边的一只水洗天青官窑茶盏立时拂在地上，跌个粉碎，冷声道：“治，给本宫好好儿的治！她的月信不来，给她请脉的那个太医的脑袋也就别要了。”
说到最后几个字时，已经是咬牙切齿。
“是，是，奴婢知道了。”
三宝不敢再说，磕完头，倒退着出了承乾宫，还没来得及擦一擦冷汗，顶头就来了一人，体貌丰满，身着飞鱼服，腰系鸾带，佩绣春刀，却是锦衣卫指挥使万通。
却说万贵妃此时正怒气难消，拿着多宝阁上的摆设物件儿出去，什么唐三彩，宋钧窑，元青花，永乐瓷，一样样的从承乾宫正殿里飞出来，砸了一地。
万通走进去时，就见一只钧窑胭脂三足盘从里头飞出来，眼见得要落在地上，忙冲上几步，双手接了，一面道：“姐姐，这可是万金难买的好东西，你要生气，打人杀人都使得，如何砸他。倒不如赏了臣。”
说了，抱着三足盘小心绕过地上的碎片儿，迈步进了承乾宫正殿。