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「據劉老翁所言，楚秀才是泰和三十六年瘋的。當時他從溧安回?來，披麻戴孝，據說是家?里老母親、妻子乃至那三歲的兒子，都沒了。慘啊。」

泰和三十六年。

是「程六出」葬身火海的那年。

程荀和晏決明對視一眼，兩人眼裡俱是驚詫。

半晌，程荀才找回?自己的聲音。

「或許，他一開?始就不是沖你來的。」

-

兩天後。

晨霧未散，湖山上雲繚煙繞，仿若仙境一般。

程荀站在胡婉娘身後，默不作聲地聽?著一群人寒暄。一行?人在湖山呆了兩日，今日已是回?揚州城的日子了。

孟紹文在書院的課業緊迫，只能與晏決明約定下個?旬日再去觀宅做客。幾日的相?處下來，胡品之自覺與晏、王、孟三人都混熟了關係，手臂親昵地搭上孟紹文的肩膀，曖昧地沖他眨眨眼，「都說煙花三月下揚州，等紹文弟有空了，我帶你好好逛逛揚州這『煙花之地』。」

程荀微微側過臉，隱秘地翻了個?白眼。當著自家?妹妹的面，都能說出這樣放蕩的話，蠢貨一個?。

晏決明望見了程荀的小動作，眼裡忍不住閃過幾分笑意?。

站在一旁的王伯元很是討厭胡品之，自從來到湖山後就自顧自地遊玩去了，這幾日都未曾與眾人碰面相?聚。聞言，王伯元擺出一副看熱鬧不怕事?大的模樣，故意?開?口?調笑道，「這如今春花都開?敗了，煙柳都長?肥了，何?來的『煙花之地』呢？」

胡品之被王伯元拐著法子地奚落，訕訕笑笑，放下了搭在孟紹文肩頭的手。

孟紹文卻是個?憨的，毫不避諱地開?口?，「伯元兄誤會?胡公子的意?思了，這『煙花之地』可不是說春花煙柳，說的是揚州的——啊！」

晏決明眼疾手快地掐他一把，笑得和煦，「你倒是清楚得很，不如我寫信給姨母，讓她也?看看自己兒子如今多有出息？」

孟紹文委屈地揉揉被掐得生疼的側腰，「是胡公子先說的啊，我又沒去過……」

胡品之臉上的笑愈發掛不住了，本就是只可意?會?不可言傳的葷話，被這三人你一言我一語地放在明面上講，反倒顯得他心思齷齪猥瑣了。

胡婉娘聽?得犯糊塗，可好不容易找到話茬，趕忙開?口?道，「就是如此，都是我兄長?的錯，世子哥哥別怪罪孟公子。」

胡品之一張臉又青又紅，程荀低下頭，抿住嘴唇努力忍笑，肩膀都忍不住輕微顫動。

晏決明時刻關注著程荀，自然也?沒錯過這一幕。他嘴角忍不住上揚，笑著打圓場，「時辰不早了，咱們也?該走了。紹文，等過些日子，我再派人來接你。」

眾人心中各有思量，場面卻十分和諧。一番道別後，程荀隨胡婉娘坐上了馬車。

馬車搖搖晃晃往揚州城去。一路上，胡婉娘頻頻掀開?帘子，借著與胡品之說話的當口?，殷殷看向晏決明。離揚州城越近，她的離情越發濃烈。

那夜，楚秀才始終沒有甦醒過來，無?奈下，晏決明只能派天寶將人連夜送回?觀宅，好生將養著，只待他清醒過來，能說清楚偷襲晏決明的來龍去脈。

而自從那夜後，晏決明對胡品之更是上心，與胡品之相?約在湖山上賞景、遊玩，又一同去了書院拜訪書長?、先生們。胡品之本就捧著晏決明，見他如此看重?自己，更是樂顛顛地去了。一連幾天下來，竟是徹底將自己妹妹的小情緒忘在腦後。

故而直到今天，胡婉娘才再次見到晏決明。來湖山幾日，竟只見到心上人兩面，胡婉娘心中不痛快。

但她沒想到的是，剛回?到家?，竟然聽?到了更不痛快的事?。

「你說什麼？張子顯要來？」

第37章籠中鳥

胡婉娘剛走進?晴春院，就被林氏一句話砸蒙了。

「張子顯？我的及笄禮為什麼張子顯要來？」

林氏理了理袖口，語氣平淡，「張家與我們家姻親故舊的，他代張家過來觀禮、送禮，有什麼?怪的？」

胡婉娘騰地站了起來，眼?里仿佛要冒出火。她冷笑一聲，「呵，若真?是如此我可要謝天謝地了！女子的及笄禮，用得著他上趕著來觀禮？

「您現在說得好聽，等禮成，那廝是不是就直接要在家中住下了？我看不如再過幾日，直接讓張子顯將我打包帶回京城算了，這才遂了你們?的意！

「母親，就編這種話哄我了。我都十五了！」

胡婉娘口吻激烈、咄咄逼人，用盡渾身解數表明自己?對這樁婚事的抗拒。只可?惜林氏鐵了心，當即拍案而起，怒喝一聲，「給我跪下！」

聞聲，屋裡的丫鬟婆子齊整整跪了一地。程荀站在胡婉娘身後，也只能跪下。胡婉娘卻還站在原地，梗著脖子，直挺挺地站著，不願退步。

林氏慢條斯理地走到胡婉娘面前，望著這張不肯服輸的臉，聲音低沉：「你真?當我不知道?，你去湖山這三天，是為了什麼?？」

胡婉娘強撐的鎮定露出破綻，慌忙躲開林氏的視線。

林氏卻沒有就此打住，反而步步緊逼，「父母之命、媒妁之言，這樁婚事由不得你任性。從古至今，誰的婚事不是父母做主的？若是人人都由著自己?的心思婚嫁，倫理綱常何在？這世道?就要亂了套了！

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