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「剛剛你是要買煙嗎？」

羅邱淇愣了愣：「沒有啊，是有人向我推銷來著，你看見了？」

「看見了，」阮氏竹語氣嚴肅地說，「那種主動推銷零食和煙的，都不要信，全是假的。」

阮氏竹鬆開羅邱淇的衣袖，手背擦到了羅邱淇的，稍作猶豫，用力地捏住他的手晃了晃：「你別不相信我，萬一裡面摻了讓人上癮的那種東西就不好了，要坐牢的！」

羅邱淇從來不抽菸，無任何層面上的不良嗜好，阮氏竹卻一副擔心受怕的模樣，於是笑著把他的手臂晃得高高的：「沒有不信你，我不抽菸，買零食之前會問你想不想要的。」

阮氏竹「噢」了一聲，因為心虛，話比平時多，掙脫手去夠羅邱淇提著的裝椰糕的塑膠袋，要了塊小的扔進嘴巴里，覺得好像沒以前吃過的那麼甜，多要了好幾塊，心想今後絕不能讓羅邱淇離他很遠。

退房正式搬家的那天下午，兩人去集市買了一堆食物，回馬場支起一張摺疊桌子放在院子裡，阮氏竹將洗乾淨表皮的木瓜搬到桌子上，拿了一把長柄的水果刀，像是在舉行什麼需要切蛋糕的隆重儀式，很慢地切開了木瓜。

木瓜熟透了，空氣里瀰漫著甜蜜的氣味，白色的木瓜籽捂成透亮的黑色，黃色的沙狀果肉滲出招來蜜蜂的汁水。阮氏竹簡單地去掉了不能吃的籽，切好的第一塊送到羅邱淇嘴邊。

討好羅邱淇是一項簡單且成效立竿見影的、穩賺不賠的投資，阮氏竹逐漸得心應手。

從嶄的實木家具，到掩蓋污漬的植物漆，以及香味各不相同的驅蚊水……搬家的大多數時候都是羅邱淇出主力，憐愛下屬的精神令阮氏竹感動不已，那些零零碎碎的不知長度是否橫跨永恆的諾言，只要是羅邱淇說出來，阮氏竹就會相信。

羅邱淇走的是康莊大道，和阮氏竹未來註定要走的路南轅北轍，阮氏竹不傻，給自己的期望值降得很低，算盤撥得倒是響亮，很擅長包裝自己，以便萬一哪天羅邱淇膩了這樣的清苦生活，還能譴責他的良心。

吃完晚飯兩人才想起來，床還沒鋪，阮氏竹執意要跟羅邱淇分房睡，要了面積小一點的西廂房，但是床品仍在床板上沒動，秉持著「老闆第一」的原則，阮氏竹困得一分鐘一個哈欠，也要先幫羅邱淇鋪好了。

他們買的床品一模一樣，純棉的質感微微發硬，羅邱淇以前沒睡過竹蓆，坐上去試了一下，嫌硌得慌，捲起來又撤走了，但是阮氏竹好像很喜歡硬硬的東西，抱著全蕎麥填充的枕頭一個勁地打瞌睡。

「我就眯一會兒，一會兒……」說著說著，聲音愈來愈小，人徹底倒了下去。

羅邱淇讓他放心睡，拆開蚊帳的包裝，扯來扯去理不出個頭緒，耐心告罄，想乾脆就這麼算了，下床從背包里翻出記事本，記錄今天發生過的事情。

旅行日誌的前半部分簡練無，車票填補空白的地方，阮氏竹的名字分界線一般地橫亘其中，羅邱淇的下一站原本該往西行，西到盡頭是北，由北再往南，他不著急回家，家裡人可能在焦頭爛額地尋找他，也有可能在忙別的事。

羅邱淇停下筆，視線不由自主地落在熟睡的阮氏竹的身上。

電風扇的聲音很大，阮氏竹的呼吸聲微不可察，半邊的臉頰壓得變了形，身體緊緊地蜷縮成一團，脊背弓起，是亟待糾正的、不健康的睡姿。

他開始搖擺不定，懷疑自己一時衝動做下了不成熟的決定。

第11章頂樓

「我跟阿淇是大學同學，但是他休學一年，我就比他早畢業了一年。」

柯英縱和阮氏竹走在敞亮的走廊里，他昨天答應了羅邱淇，要帶阮氏竹參觀馬場，做基本的員工培訓。

他走在前面，聲情並茂地說：「這家俱樂部主要還是阿淇媽媽出資，我在香港混了一年，實在是付不起房租，準備回內地的時候，是阿淇找到我，問我想不想留下，和他一起經營。」

「當時他給我開了一個特別高的價，我感動得眼淚都要掉下來了，後來的住宿費也是他幫著我出，一直到俱樂部建起來。」

「對，阿淇總是馬場馬場地叫，但其實是馬術俱樂部，對外出售課程的那種，如果只是單純想騎一次馬，也不是不行。阿淇媽媽宣傳很到位，沒開業她就帶了很多朋友親戚來體驗課程，阿淇從海外進口純血馬，我估計本來就是要服務這些有錢人的……虧我當時捏了一把汗，擔心阿淇孤注一擲，到頭來竹籃打水一場空。」

柯英縱嘰里呱啦說了一堆話，阮氏竹始終沒有出聲，他怕阮氏竹跟羅邱淇一個德行，都是不喜歡聽人長篇大論的人，回頭看了一眼，發現阮氏竹止步於他身後十多米的地方，聚精會神地盯著一張精裝展板。

柯英縱帶阮氏竹走的是平常銷售帶高級會員走的路線，也就是從俱樂部門口出發，第一站是行政樓。他們所在的五樓是文化長廊，兩邊掛著許多俱樂部的堂皇的照片，和一些員工的介紹，包括大大小小斬獲的獎牌。

柯英縱折回走到阮氏竹身邊。他沒有羅邱淇高，和阮氏竹說話，相較而言不那麼費勁。

「你在看什麼，這張照片？你先猜猜阿淇牽的阿哈爾捷金馬有多貴……」

柯英縱的聒噪被很好地隔絕在了阮氏竹的自我世界之外。