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一行人回到家天色已渐渐暗下，出门一整日，许沂早已玩得筋疲力尽，吃过饭就早早睡下。许璟和李云萝坐在书房一个写信一个看书，过了个把时辰，李云萝道：“我去睡了。”

许璟习惯晚睡早起，不易入睡，睡得也浅；而李云萝则相反，睡得早，却要到隔日上午才起，还时常被魇着。两个人作息差得太多，于是婚后数月逐渐分开睡，倒比前几个月在一起时睡得好些，就索性隔室而眠，省却睡中被对方惊扰之苦。

李云萝去后，许璟回完三封信，沐浴后又看了会儿书，这才就寝。躺在榻上辗转良久终于睡着。不知过了多久，感到有别人也睡上榻来。起初当是李云萝被魇着后不敢独眠，就让出位置继续睡。但很快觉察出异状，抖开搭上他的手，坐起身来沉声问：“谁？”

娇小的轮廓在夜色中时隐时现，只以浅浅的呼吸作答。许璟在暗中等了片刻，大步走下榻亮起灯，再回头审视：形容陌生衣着单薄的年轻女子，正坐在榻边低着头瑟瑟发抖。

许璟转念之间已猜到几分。此时他睡意全无，披上外袍转过脸说：“回夫人那里去。”

女子抖个不停，听见许璟开了口反而镇定一点，赤脚走过来，手才牵上许璟的衣袖就被挥开。看许璟离她又远了几步，女子忽地跪下，问：“可是奴婢伺候得不好？”

语音微颤，说不尽的楚楚可怜。

许璟回头看了她一眼，重复道：“回去吧。”

女子却跪着不动。房中亮着的灯引来守夜的下人，敲门声很快响起：“大人，有事么？”

“找晴翠来。”

不久不仅晴翠到了，李云萝亦披衣过来。晴翠看见屋内的两个人，立即低头闪到一侧，让稍后的李云萝看个分明。许璟坐在西窗的案旁，见李云萝也来嘴角飘出丝冷嘲的笑，语气却还平静：“你来得正好，烦劳夫人亲自领回。”

李云萝方才听说许璟传晴翠过去，当有要事才特意过来看看。见到那个还跪着的侍女，愣了片刻想起来是怎么回事——人和日子都是李云萝自己早挑定的。可今日出去一趟后，因劳累不堪而早睡的她，既不记得叮嘱过他人是今日，也不记得让晴翠去通告一声她已没了这意思，终于惹起这场风波。她起初有些尴尬，可解释的话还没出口许璟已先开了口，老脾气一发作，不愿再解释，冷冷对晴翠说：“多穿件衣服送她下去。”

女子的低细呜咽声渐渐传远。李云萝站在门口不愿进去，许璟也不开口，两个人头发都散着，匆忙披上的衣袍下单衣或多或少露出来，粗一看竟有几分旖旎风情；但二人那清醒的眼神和没有笑容的脸，在不动声色中，使得屋内紧张压抑的氛围愈发重了。

李云萝嫁进来近一年，许璟还是第一次用这样的神色语气对她说话。她心知这场龃龉在所难免，固执性子又发作起来，也不管她自己初衷已改，今夜的一切只是疏忽，硬是不愿认错，按着最初的意思讲下去：“我就是这个意思。挑个品貌皆优的女子，头一个男孩记在我名下，远胜过继来的。不是说沂儿不好，既然带回来了，留在身边养大并无不可。但这嫡长子，你宁可要别人的孩子也不愿要自己的孩子吗？”

李云萝话说得越发顺畅，好像早已演练多次只等今夜说出一般：“我原意是属意晴翠。她跟着我多年，吃苦不少，原是托夏夫人替她寻一门好人家。现在夏夫人那边尚无回音，你若觉得合适，我就留她在身边一辈子。莫非你已有心仪女子？”

愈听许璟脸色阴得愈厉害，忍住了一直不说话，只是想听李云萝最后还能说出什么。李云萝看许璟不说话，倒先黯淡下神色，嘴唇动了动，隔了良久才说：“我本不该嫁入你家。”

许璟微皱起眉，终于打破沉寂，低声道：“沂儿喊你作母亲，与他人喊你有甚不同？襁褓中的孩子，总也要会懂事。”

李云萝脸刷地白了，咬住下唇难以置信地盯住许璟，颤声说：“好，你说得好。是没什么不同。但是他认你作父亲，与自己孩子唤你，就是不同。”

许璟被这句话噎住，李云萝冷笑不止：“无非是他像他。”

“你在说谁？”

因为迷惑，许璟下意识问道。

彷佛不认识许璟似的盯住他许久，李云萝又笑出声来：“怎么，我说错了，你不曾留意，还是根本不愿往那处想？沂儿与许琏，神情举止，哪点不像？”

就像被迎头浇上凉水，许璟这时才真正变了颜色，眼睛最深处凄楚沉痛变换交叠，他迅速背过身子，再不管李云萝；李云萝看到许璟这般已然悔了，但刚才几句话都直揭到二人心底最深最痛的伤处，没人再有气力多说哪怕一个字，更不愿表示出丝毫的歉意，就这么僵持着，直到李云萝跌跌撞撞回到自己房中，许璟才把身子转回来。他双手十指的关节，已拧得白中泛青。

匡地撞开门，李云萝栽倒在地，甩开赶上前扶她的晴翠，坐在地上发呆。晴翠一直留心在听旁边房里的动静，虽然听不真切多少仍听到一点。让她冷静了一会儿，晴翠小心试探道：“夫人还是起来吧，地上凉。是我的不是，若不是我忘记提醒夫人，也就不会出事了。”

李云萝木然摇摇头：“与你无干，你去睡。”

晴翠那里敢睡，道：“为何不与大人解释呢，您既没了当初那份心思，解释了也就过去了，何必逞强不与大人说清楚，一直闹到这份上？”

李云萝看着地面一处浅浅的污迹，涩然说：“话出口就收不回来，算了。”

“夫人，您的性子总要改，这样逞强，对谁都无益，平白伤和气伤心。”

晴翠无奈道。

李云萝挥手，重复一遍：“你去睡。我坐坐就睡。”

晴翠先称是，退得稍微暗自打量她的神情，就摇头轻手轻脚把屋子里大大小小所有锋利的东西一一藏好，接着目光移到屋中几个大的瓷器上，犹豫一下决定先挪出去，正抱起一个，李云萝开了口：“放下吧。晴翠，你当我还和过去一样么？”

双眼一红，晴翠没了声音。

李云萝这时站起来，把晴翠怀里的瓷瓶搁回原位，脱下披着的外衣躺上睡榻：“我这就睡了。替我把熏香调浓些。”

晴翠依言到香炉前调香，听见李云萝的喃喃声：“这就是命，注定我不得安稳。”

愕然回头，只见泪水从她合着的双眼悄然滚落，爬了一脸，最终滴在枕榻上。

次日一早，许璟才在书房坐定，就有下人前来通禀杜淮来访。

许璟原是有些意外，但想到今日是例行的汤沐之假后了然一笑，走到书房外亲自迎接健步而来的杜淮。数月不见后，再会自是亲热非凡。把杜淮请到书房，宾主落座，神采飞扬的杜淮扬起手中裱好的字幅笑道：“早听说你回来，今日才得空来看看你。最近得了幅据说是令岳父的字，还想请顺便嫂夫人赏光看一眼。”