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因此皇帝过来，小冯氏也强颜欢笑；皇帝走了，她也按照礼节去给皇后请安；每餐也不是不用，只是吃的极少，用药的时候才不吃——喝了药吃不下饭也是常事。就这么，自己一点点杀死自己。

女子一旦狠绝起来，寻常男子是比不及的。

贾元春告病以后，谢鲤处倒是托小宫女来问了问，言道是如今实在脱不开身，若有什么不方便之处找人传话给她。谢鲤如今乃是太后跟前第一红人，太后每日起来看不到谢鲤，便要发脾气的。

太后跟前的第一红人，那也就是后宫第一红人了。这样子谢鲤还能想到她，贾元春不禁也有几分欢喜，却到底没让人传话——她的不方便之处是不能告人的。

再有就是从告病后，第三日早晨起来，推门就能看到门槛外放着一个精致的小坛子。打开来，里面是各色甜食、蜜渍果子。来历不明之物，贾元春断不敢用，她皱着眉头打量了坛子一番，虽觉得送来之人未必是恶意，却也不得不小心。便命如梅拎到墙边，砸碎埋了。

又过了三日，门外又放了一个小坛子，贾元春隔着帕子拎起来打量，这次坛子底却贴了一张字条，只三个字“莫砸我”

。

贾元春不禁一乐，旋即又觉身冷，她如今一举一动竟都落在别人眼中的不成？她将那字条揭下来，凝目看了半响，不认识这字迹。

又看了一眼字条上的“莫砸我”

三字，贾元春果然没砸，只吩咐如梅将坛子埋在墙根下。又叮嘱如兰细细看着进出院子的都有谁。

到了晚上，如兰一一道来，“扫院子的太监叫秦二，送水的宫女过来了两个，再有就是花房的小太监来摆了两盆早秋菊花。”

贾元春听了，不得要领。便将这事儿暂且搁下了。

又过了三日，却没有坛子出现了。

倒是太后那边来人传话，说是太后病体初愈，今儿精神头好，想见见贾女史。

来传话的是个小宫女，肤色略黄，然而双眼灵动，看着挺讨人喜欢的。

“谢女史说她在太后娘娘跟前儿夸过贾女史才貌不凡的，还望贾女史稍加装扮，虽是病中也看着喜庆些。”

小宫女如芬一点磕巴不打得将一串话说了，又一咬嘴唇望着贾元春羞涩笑道：“贾女史当真生得美。”

贾元春微微讶然，素日往来的女儿家虽也称赞她美貌，却鲜少有这样直白的，这小宫女的直率不禁让她莞尔一笑。

既承谢鲤之情，贾元春便精心装扮了一番。然而如今太子被废，太孙被囚，无论如何不该是喜庆之时，掂量再三，贾元春从带来的一玫红一水蓝两件衣裳中选了水蓝色的那件。将一头长发规规矩矩盘好，只簪了阿音寄身的玉簪，双耳戴了珊瑚耳环——极细的银丝勾着末端一点红珊瑚，好显得这一身不那么素净。

她这便带了如梅，由小宫女如芬向慈安宫去，只留如兰守着院子。

此刻的慈安宫内氛围，与贾元春半月前初来时已是截然不同。来往宫女太监脸上都带着笑模样，廊下还挂了两只鸟笼子，迎面一对宫女相携而来小声笑语着，见了贾元春行了半礼又笑着去了。可见太后这几日心情的确是不错。

如芬带着贾元春走到右侧长廊拐角，正遇上谢鲤走过来。

如芬显得与谢鲤极熟络。

“谢姊姊，你只说要我去请贾女史，却没告诉我贾女史原来生得这样美。”

如芬鼓着腮，扯着谢鲤袖子晃来晃去。

谢鲤也逗她，“告诉你便如何，不告诉你又如何？”

如芬哼了一声，“早告诉我，我也好多敷些粉再去。如今我站在贾女史身边，倒像是个贴炉子的黄泥捏成的人了。”

一句话说得几人都忍俊不禁。谢鲤笑着去捏如芬的腮，“偏你这小丫头见了贾女史嘴滑，天天儿站我边上怎么不想着多敷些粉？”

如芬忙抱住谢鲤胳膊讨饶。

贾元春只立在一旁看她俩逗趣，忍不住也笑，笑了半响忽然心中一动，转眸往左一看，登时愣住。

却见正对面的左侧长廊上，永沥正凝目望着她。他长身玉立，碧空晴日便都沦为了背景。

两人遥遥对视了一瞬。

永沥的目光如有实质，隐约似有情愫。

贾元春只觉得心头狂跳，忙转过脸去，转得急了，耳坠上垂着的珊瑚珠撞在耳根上，凉凉的疼。

不知谢鲤与如芬又说了些什么，谢鲤伸手来拉她。

贾元春忍不住又向左看去，却见长廊幽长，那人却已不见踪影，不觉心头一黯。

谢鲤在她旁边道：“你脸怎得这样红？”

贾元春用手轻轻贴了贴两颊，果然烫了。

作者有话要说：

☆、

“哀家年纪大了，如今最喜欢的就是看着小辈们一个个成家。”

太后居中坐着，旁边一位六十如许的老嬷嬷正蹲着给她捏腿。

当今太后并不是皇帝的亲生母亲，而是先帝的继后，比皇帝大了十岁而已，如今却也到了望七之年。虽已白了头发，添了皱纹，看起来精神却还好，眼睛里是含着光的。

太子、太孙的婚事是皇帝说了算，征求太后的意见也不过是走个过场而已。

现在太后最大的乐趣就是给别的小辈说亲。她既不糊涂，又不存坏心，况且是世上第一尊贵的女人；凡是她说定的亲事到如今还没有不成的。

昨日周贵妃过来请安，说到靖亲王府的世子年且十七还未选福晋。太后听着就动了心思，特意问了，“哀家记得靖亲王世子叫……叫……”

她记不起来了。