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他並未壓低音量，王守仁點評完一段時文，正用茶潤嗓子，正好聽了這一句，哼了一聲道：「沈兄莫要歪帶人，我是先生，如何教導弟子自有計較。」

沈理「呵呵」兩聲道：「我不過是怕瑞哥兒身子弱，你又定好了轉年出門，若是讓他耽擱你了，倒是我的不是。」

王守仁既是有心將沈瑞視為開山弟子，自是不容旁人輕慢，即便沈理此話未必是真的看輕沈瑞，他聽著也不舒坦，挑眉道：「我的弟子，輪不到沈兄嫌棄。沈瑞身體會越來越好，沈兄雖是狀元，可這識之能卻不好恭維。」

沈理被堵得哭笑不得，這叫什麼事，倒好像自己是外人，這師徒兩個才是一邊似的。師徒？沈理睜大眼睛，有些意外道：「伯安要收瑞哥兒做弟子？」

王守仁瞥了他一眼，不以為然道：「甚叫要收他做弟子？沈瑞不是已經是我弟子了？」

沈理訕笑，心裡卻有些複雜。他有些拿不準，心中不由生出一絲悔意。即便曉得王守仁有大才，終有凌雲之日，可朝中想要彈壓王守仁的不是一個兩個，做他的弟子真的不會被他連累麼？

他不由望向沈瑞，不過看到沈瑞那尚稚嫩的小臉，又覺得自己魔怔了。沈瑞才九歲，等其科舉入仕時，少說也是十來年後，那時王守仁已經人到中年，早就該朝中立足，自己操心的太遠了。

王華是狀元出身，如今又在禮部，不能說桃李滿天下，也是門生故舊無數。朝中諸相借著帝愛男色的流言，連壓王守仁兩科，往他身上潑半盆污水，不過是要攔著王華入閣。否則以王華帝師的身份，真要入閣，定會成為皇帝最信賴的閣臣之一。

沈理記得岳父說過，王家出身琅琊王氏，千年傳承，底蘊深厚，王華有輔國之才，可性子清高，不黨不群，並不適權爭。終其仕途，未必有入閣機會，不過太子聽講在即，說不定王華要再任一屆帝師。

瑞哥兒的歲數，可是同太子相差不大。

想到此處，沈理又覺得有些沒意思，作甚就指望旁人。不是還有自己麼？難道十年後，自己還護不住一個小兄弟……

沈理與蔣三公子回去兩日，沈瑾拉著沈全來了。

沈瑾也是給沈瑞送過年的吃喝用度的，還有四套衣襪。根據他所說，這些東西是沈舉人打發他送來的。沈瑞與沈全對視一眼，並沒有揭破。要是沈舉人真惦記寄居在禪院的兒子，早就打發人過來，何必等到今日。

同沈瑞氣色漸好相比，沈瑾的模樣則有些憔悴，面對沈瑞的時候則是帶了幾分小心討好。沈瑞本不是真正的大明人，對於所謂「嫡長子」名也不甚在意，反而有些擔心沈瑾的身體，勸道：「大哥看著比前些日子清減，即便在課業上用功，也要多保重身體。左右明年要守孝，鄉試要等下一科，無需操之過急。」

沈瑞與莊恭人想一塊去了，只要有沈瑾這個「嫡長子」頂在前頭，奉養張老安人與沈舉人都是他的責任，即便沈舉人續娶，先要折騰的也是沈瑾。多好的擋箭牌，沈瑞自是盼著他長長久久地站著前頭。

沈瑾本擔心沈瑞會因自分產寄名之事對自己心存芥蒂，如今見他不僅沒有那樣，還這般關切，不免紅了眼圈，幾乎落淚，道：「我在家裡自是千好萬好，反而是二弟，禪室清苦，要有的熬哩。只是既遇良醫，若是能好生調理身體，去了二弟病根，這苦可也吃的。」

王守仁這日隨洪善禪師去了十里外清遠寺，不在禪院中，因此沈瑾未得見。

聽沈瑾話中意思，還以為這裡住的是杏林高手，並不知沈瑞在習文。沈瑞看了沈全一眼，見他跟自己眨眼，便領情地點了點頭。

雖說沈瑞並不是刻意隱瞞，可到底多一事不如少一事。想著自己明年二月就要跟著王守仁出門，沈瑞便鄭重地道：「長輩與哥哥們雖疼我，可禪院有禪院的規矩，我畢竟是客居此處，實不好破了此處規矩。這實不是待客之所，往後哥哥們勿要再來此處。等到弟弟身體好了，自是歸家，屆時兄弟之間總有相親之日。」

沈瑾聽了，面帶猶豫。沈全卻想到沈瑞習文上，以為他要遮掩，才不願再輕易見人，便道：「是哩，是我們疏忽。禪院本是清幽之地，王先生隱居在此也定有緣故，能答應幫瑞二弟調理身體，還是全念了知府家人情，我們這樣上門打擾實是冒昧，要是旁人效仿，豈不是給王先生添麻煩，希望王先生莫要遷怒瑞二弟。」

沈瑾聽了，也露出羞愧之意，道：「都怨我思量不周全，沒有考慮二弟處境，這裡給二弟賠不是。」

沈瑞忙道：「不知者不罪，只是哥哥們記得，小弟家去前，勿要再隨意登門即可。」

沈瑾想了想道：「就按二弟說的辦，只是二弟獨自在外，家裡也沒有不聞不問的道理。以後家裡有人送日常嚼用，二弟就收著……若是有吩咐，只管打發來人傳話。」

按理來說，沈瑞名下既已經分了產業，又哪裡差四房送來的幾個嚼用。不過瞧著沈瑾的意思，這些東西不收他似不能心安。

沈瑞便點點頭，道：「道：「曉得了，就尊照大哥之意。」

兄弟之間說完話，沈瑞並未留客，親自送二人出了禪院。

與世俗的熱鬧喧囂不同，禪院裡年下的日子過的與平素並無二樣。只有五宣，性子活潑，一心要預備年夜飯。幸好沈瑞這裡，收了好幾家的東西，都是乾菜素點，食材是齊備，無需去外頭淘換。