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「幸會幸會，小女子九枝，前來拜訪梅大人，只為尋找一位故人。」

「姓甚名誰？」

「阿嶼。」

「噢？」梅長風說道，「他正在藥房配藥，你跟我來。」

「配藥？」

「姑娘有所不知，近段時間瘟疫流行，我們正調配人手連夜熬製湯藥，以期阻止疫病的擴散。」

「真是英雄所見略同，不瞞您說，今日我們也熬製了一大鍋湯藥，在街上供人飲用。」

「我也聽說了，東街上一群乞丐搬運過來的，可是他們衣衫襤褸，滿臉污垢，沒人敢喝。」

「沒人敢喝？那湯藥——」

「聽人說，那些乞丐將湯藥全部倒進了龍池河裡。」

「啊？！」我目瞪口呆，可是卻也無可奈何。看這事辦得，真是有欠思量。再好的方案，執行不力，也是白搭。

真是可惜了我那顆寶貴的藥丸。得趕緊回去告訴鄭七，明天得更改計劃，不然真是作賤了那些來之不易的藥材。

藥房裡果真有一個少年在配藥，可是那身形瘦削，不像是阿嶼。我走上前去，那少年眼神閃躲，像是受到了驚嚇似的。

「這就是阿雨，姑娘，是你要找的人嗎？」梅長風說道，「我們這兒就一個阿雨。」

我失落地搖了搖頭，謝過梅長風，策馬回了城隍廟。

鄭七正蒙頭大睡，見我到來，像是吃了一驚。

「怎麼去而復返？沒找到？」

「沒有，是有一個叫阿雨的，可是不是我要找的那個阿嶼。」

「九枝姑娘，那我也沒得辦法了，我可是調用我的關係網辦這事的。」

「鄭大哥，你說有沒有可能，阿嶼是故意躲起來了，他不想見我。」我沮喪到了極點。

「為什麼，不至於吧，你們從小一起長大，」鄭七說道，「你們之間，沒有發生什麼不愉快吧。」

「那倒是沒有，可是阿嶼有些奇怪，他總說他夢到了過去。他說他想起了以前的日子，在戰場上廝殺，許許多多的戰場，有時是沼澤地，有時是沙漠，有時是在森林裡頭，他總是說這些並不是夢，而是他的記憶。」

「有這種事？這樣持續時間有多長了？」鄭七警覺起來。

「我也記不清了，他跟我提過兩次，我也沒有在意。」

「這大概是他的意識開始甦醒了，九枝，這事我去稟報一下楚江王，看他那裡有沒有什麼線索。」

「那我可以跟你一起去嗎？」我說道，「我也想見見楚江王了。」

「那地府你不去的好，你肉體凡胎，去一次身體受損得厲害，你等著，我去去就來。」

鄭七說完，一溜煙又跑掉了。這段時間多虧了鄭七，上竄下跳的，忙得像個陀螺一樣亂轉。

我在城隍廟裡捱到天亮。鄭七還沒有回來，我瞧了瞧外面的天空，此時已紛紛揚揚地下起了大雪。我心裡擔心著阿嶼，胡亂在燭台上找了一個蘋果，往衣服上擦拭了兩下，嚼著吃了。那蘋果生澀得很，難以下咽。

這苦逼的日子，何時是個頭啊。阿嶼要是在就好了，可以和他同淋這場大雪。

中午時分，鄭七回來了。我忙迎上前去。

鄭七有些上氣不接下氣，著急說道：「你趕緊去丹熏山，據可靠消息，有人押了阿嶼，正往丹熏山趕去。」

「為什麼？阿嶼被抓起來了嗎？」

「據說是，他中了迷藥，對方擅使迷藥，」鄭七說道，「阿嶼那孩子，怎麼老是落入別人的圈套啊，唉，這也太讓人揪心了。」

我頓時感覺到天旋地轉。

「九枝，你一定要穩住心神，事情還沒到不可挽回的地步，來，我再往你的劍上加一道靈符，這樣威力更勝一籌，但是你得記住，這劍不可以指向同類。也就是說，普通人根本抵擋不住這把劍的劍氣。」

「嗯嗯，我即刻出發。另外，熬藥的事，你托人去北街找梅長風，他有辦法。昨天那藥算是白熬了，聽說全部倒入了龍池河裡。」

「有這等事？那些乞丐真是沒一個靠譜的，」鄭七說道，「我這就去找信得過的幫忙。」

我將藥罐里的黑色藥丸留下了幾粒，剩下的全部給了鄭七，並叮囑他說不可過量。

「別婆婆媽媽的了，我知道我知道，」鄭七丟給我一袋銀子，說道，「你快走吧，或許還能和阿嶼見上一面。一定要記得，要讓阿嶼記得天下，記得蒼生，記得你，別讓他被那些烏七八糟的事情給玷污了。」

「我會的。」這銀子來得真是及時，我抱拳謝過，告別了鄭七，策馬奔去。

地面已有了厚厚的一層積雪，好在沒有結冰，大路上也有車轍輾過的痕跡。我的棗紅馬不知疲倦地往前飛奔，馬蹄沒過潔白的雪，寂靜的原野偶爾響起一聲馬鳴。

風蕭蕭吹過耳畔，那飛濺起來的白雪遮擋住了我的視線。我沒有停下來，我得朝前趕路，只是辛苦了這棗紅馬了，這馬，以後就叫它踏雪吧。有了名字，就是我的朋友了。跑了半天，太陽已經西斜，看到沿途有一處酒館，就停下了腳步，準備歇息一晚。

這店名為「歸來堂」，聽著還算溫暖。店小二牽過馬匹，我拋給他一點碎銀，交待他好生照料，又要了樓上一間簡易的客房，要了兩樣簡單的飯菜，交待店家送上樓來。

現在手上雖然有銀子，可是不能大手大腳，再也不能過那種衣食沒有著落的日子了，得計劃著花。

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