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信上说，老太太过了初五，已从兖州出发，路上不敢太颠簸，大约十五能到。

上一世，江老太太寿终正寝是在这一年的隆冬，云海棠战败回京前的一个月，与她没有见到最后一面。

族人说，因常年调理养身，江老太太走的时候很是平静，没有受病苦半点折磨。

临终前，她似是回光返照，整个人清醒无比，对身后之事一一交代。

她说：“我走了，并无遗憾，唯有一件，愧对海棠……可是，人生这么长呐，谁又知道，哪条路该怎么选，才会无怨无悔呢？不过尽人事，听天命罢了……”

翠喜将寿礼整理妥当，瞧见小姐又坐在窗前拢着袖子发呆。

今日，她便已这样痴痴地发呆数回了。

云海棠翦水双瞳略过窗棂，一阵微风不经意间轻抚了进来。

她不知道外祖母临终带走的是什么事，但如今，那些被忽略的过往，就像新生了藤的枝，一点一滴在心头蜿蜒开来。

“小姐，太傅府的晚宴你去吗？”

翠喜找了个话题，将出神的小姐唤回来。

“阿爹在宫里怕没那么早回来，我自个儿去吧。”

云海棠知道，每回战后归京，云怀远都要先去兵部上缴帅印，虽然战报早就送达，但亲上战场的人是阿爹，兵部那些纸上谈兵的人，总会攀着他问些具体情况。

阿爹只身一人，又要面对朝堂，又要照顾家眷，如今的云海棠只想帮他多分担一些。

太傅府后院，红绸结彩，官中女眷悉数拜见今日的寿星，太傅母亲梁老夫人。

云海棠多不相识，呈上贺礼后，便立在一旁，悄然听着左右声音，努力辨记着满院之人。

忽闻身旁一个身着嫣红蹙金锦霞纹蜀锦棉襦的女子，朝着她轻嗤了一声：“就送些药材，这么寒酸的礼，也好意思拿出手？”

一凛清冽从云海棠的眸中闪过，换作从前，早就将她撂身在地了。

幸好方才已知晓，说话那人是兵部尚书郭齐瑞府上的千金郭钰。

郭尚书与阿爹既为同僚，亦为掣肘，云海棠压着自己冷静行事。

受众人拥趸的梁老夫人，弥勒般地嘴角上扬，仿佛没听见郭钰的嗔怪，上前一步，拉起云海棠的手，只暖暖问道：“你家江老太太身体可好？”

云海棠上辈子没能见到外祖母最后一面，被眼前面色和蔼的老妇一问，无尽思念涌上心间，眼底蓦地湿了一层。

梁老夫人以为她是被郭钰说得心里委屈，又一把拉上郭家嫡女的手，笑眼吟吟地轻嗤道：“你虽跟了个不打仗的爹，倒不如云姑娘随她娘懂得多，这可是北疆的人参和灵芝，除了北玄王那儿有，咱们这儿的都不是这种，真真稀世珍贵得很，便是银子再多也寻不到的。”

“呦，是北玄王那儿的呀！”

经梁老夫人这一介绍，几位诰命在身的夫人围了上来，纷纷观赏着云海棠送来的贺礼。