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刘贺说，在昌邑国时，朕就酷爱射猎，今日，想请大将军一同观摩斗虎。
人虎可在笼中相斗，何必把猛虎放出来？
不身临其中，就没意思了。怎么，大将军害怕？
霍光又问，那为何要穿这丧具？
刘贺面无表情地说：这是上古时期的最高礼仪。他们的血留在漆甲上，便算是为大将军陪葬了。
不知道多少年以来，霍光第一次感到后背发凉。
“我不明白。你说陛下要刺激大将军……弑君？这怎么可能呢？”
“对其他人都不可能，可整个大汉，唯有这位陛下，能想到这么一出！”
龚遂浑身颤抖，“皇太后曾亲眼见过，陛下对死后世界有多热衷？他的痴迷、了解、向往，又岂是常人所能理解的？”
上官皇太后一时语塞，她并不知道龚遂当日在墓里偷听，可刘贺在里面的行为举止、说过的话，都时时在她心里回响。
“老臣从陛下五岁继任昌邑王时就开始侍奉，臣一直追，他一直跑，始终不能理解他到底在求什么。直到入长安城当天，老臣才终于接受：这世上有人事死如事生，就有人事生如事死。陛下当日亲口对臣说：孤不介意死亡。无论陛下这种想法是来自于昌邑哀王、来自于器物，还是完全来自他自己，活着，都只是他抵达理想的死后世界的一种方法！”
“什么是他想要的世界？”
“以天子之礼下葬。”
龚遂说得缓慢但坚定，“以天下奇珍入墓，享万世之荣，星斗银汉，碧落黄泉，带他羽化登仙。”
“那他每天起高炉，造珍宝，四方征调，日夜不息，全是为了这件事做准备？”
“溥天之下，莫非王土，要不是有意赴死，他何必着急做这些事情？一方面是为了扰乱大将军的控制，试探长安百官的反应；另一方面，却必然是为此作考虑！”
“不可能，没有人会这么做……”
上官喃喃道，忽然眼睛一闪，“如果真是这样，他何必去拜祭他父亲？又何必让我去看？”
“皇上一旦山崩，事情便尘埃落定。正因为这样，他才先去拜了亲生父亲，这样只要皇太后在最后出来作证，他便可以摆脱现在的嗣子身份，既有皇帝之身，又能在宗法上回归亲生血脉。”
“荒唐。荒谬！匪夷所思！”
上官似乎十年来从来不曾有过这么强烈的情绪，她也说不清楚原因，只觉得这皇帝才来二十多天，就把一切事理都搅得莫名其妙。她跺着脚、指着龚遂问：“哪怕，哪怕真的按你这个说法，自刎不就可以了？你要怎么解释！自刎不能成仙？会有阴兵鬼卒来押他下地狱？”
“也确实是有这种说法。”
龚遂声音低低地说，“可是，真正原因恐怕还是很显然的吧？相比于自尽，他这种做法之下，谁会陷入万劫不复之地，又有谁……能因此而摆脱出来？”
如果刘贺真的把霍光逼到了绝境，逼得霍光忍不住动手，那无论最终执刀的人是谁，霍光都难辞其咎，必将身死名灭，成为千秋之下永世不得翻身的叛臣。
而上官皇太后也将失去她最后的血亲，同时，挣脱开身上最重的枷锁。
龚遂没有直说，因为他能看出来：上官是知道的。
她只是用愤怒和不相信来掩饰自己，她真正不敢相信的，是世上还有任何人——哪怕是以顺带的方式——会想到要拯救一下她。
第十一章错金银四神当卢（阴篇下）
——公元前74年·元平元年——刘贺、霍光、张安世、田延年，都披甲、骑马、佩弓，在桂宫园囿里穿行。刘贺给他们都准备了最好的马——传说中大宛天马的后裔，骑上去就像驾于云上，而且满身金光流彩，装饰奢靡。只是其他人都没把心思放在马匹上。他们全副心思，都放在四周瑟瑟响动的假山茂林之中。他们会听见惨叫声——时远时近，有些短促，有些绵长。谁也不知道刘贺到底放了多少老虎在这里，只知道那确实是真的，那被扑倒的士兵、咬断的肢体、拍碎的漆甲漆盾、山石上溅开的血迹，都没有半点虚假。他们还看见其他兽类，比如野猪——狂奔的野猪足以把马匹撅倒，而且比猛兽更难缠，至死也不会轻易回头。霍光觉得非常奇怪，那些昌邑旧臣们就像喝多了一样，不像是身陷险境，反倒腾着一股狂热情绪，仿佛并不是在猎虎，而是今天就要在这里匡社稷、扭乾坤。很多年以前在汉武帝身侧，他还有过这种热血，现如今，这却只能让他感到危机。突然，两个人就在不远处的假山上滚落下来，还没来得及爬起，一只猛虎已经自上而下扑将过去。成年老虎势大力沉，可却精于偷袭，讲求一击毙命。它甫一落地，大口直接咬在其中一人的脖子上，漆甲的防护完全不堪一击，那人登时软了下去。老虎直接拖着人跑，准备蹿入林中，没想到另一个人并未胆怯，反而追上去用长枪刺它。一人一虎相持几个弹指，四方就连续来了好几个人，将老虎团团围住。没过多久，那老虎脸上、身上都已经插了箭矢，但也有很多侍臣躺在地上，喉咙被利爪撕开，面向他们，嘶哑着声音喊道：“陛下，保重……”
刘贺看着他们缠斗，面无表情，内心默念的却是墓中厌胜的经文——这些侍臣的血就留在漆甲上，无论破损与否，最终都会下葬于浩然大陵。他仿佛完全沉浸在这样的思考中，不仅没留意风吹草动，还故意没去看身后骚动的大臣们。与之同时，乱箭在苑子里四处横飞。甚至有一支箭穿林而过，直奔霍光的脸门，只是被羽林骑奋身挡下。这到底是猎虎？还是猎人？…
——公元前74年·元平元年——
刘贺、霍光、张安世、田延年，都披甲、骑马、佩弓，在桂宫园囿里穿行。刘贺给他们都准备了最好的马——传说中大宛天马的后裔，骑上去就像驾于云上，而且满身金光流彩，装饰奢靡。只是其他人都没把心思放在马匹上。
他们全副心思，都放在四周瑟瑟响动的假山茂林之中。
他们会听见惨叫声——时远时近，有些短促，有些绵长。谁也不知道刘贺到底放了多少老虎在这里，只知道那确实是真的，那被扑倒的士兵、咬断的肢体、拍碎的漆甲漆盾、山石上溅开的血迹，都没有半点虚假。
他们还看见其他兽类，比如野猪——狂奔的野猪足以把马匹撅倒，而且比猛兽更难缠，至死也不会轻易回头。