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汉族地区崇拜牛王，北魏郦道元的《水经注·渭水注》称牛王本为南山大樟，被人盗伐，“树渐，化为牛入水，故秦为立祠”

。

后逐渐人格化，演变为牛人身，又讹为冉伯牛。

佛教信仰阎王，《五苦章句经》中记载：“狱卒名阿傍，牛头人手，两脚牛蹄，力壮排山，持钢铁叉。”

后为道教吸收，成为牛头马面。

水牛角、黄牛角、牦牛角等是最常见门上装饰之一。

藏族人在杀牛后还挂牛角于门上，牛角的多少象征捕猎水平，甚至打扮穿衣都以牛角作为饰物。

虎是百兽之王，寅虎相配，甲骨文“寅”

字如箭矢状，《说文》中“寅”

意为“阳气上升，虽上有冻土，必破土而出”

，与虎的凶猛刚阳之气契合。

如果说商代铜器虎食人卣反映古人对虎的畏惧，那在战争的虎烙印，则代表对征服的渴望，行军打白虎幡旗，晓勇者为“虎将”

，调兵用虎符，兵器有虎纹………

《周易。乾卦》以龙虎比喻乾坤、天地，龙飞在天、虎行于地。龙虎星象视为守护星神，《史记》载刘邦”

令人望其气，皆为龙虎“。

虎在中国民间传说以白虎神和西王母最出名。

二十八星宿中，东西南北四方星群组成四象，后又与五行配五色学说结合，形成“东青龙，西白虎，南朱雀，北玄武”

。

道教将四象纳为守护神，白虎成为“白虎神”

。

《山海经》中西王母的形象：居于玉山，“人面虎身……豹尾虎齿而善啸，篷戴胜”

，职务是刑神，掌管疾病和生死。其他虎神还有水神天吴、刑神蓐收，财神赵公明的坐骑也是黑虎。

就像嫦娥奔月传说源于《淮南子。览冥训》，嫦娥在月中有玉兔相伴。

兔是月的象征。

月，又如星辰运转。

《春秋运斗枢》说：“行失瑶光，则月出兔”

。

《乐府诗集》有“白兔常跪捣药虾蟆九”

的诗句，晋朝傅玄在《拟天问》中吟：“月中何有?白免捣药。”

以兔为月之精始于汉，先秦为蟾蜍，其后转为蟾、兔。

北方有“蛇盘兔，必定富”

的婚配俗信。

民间剪纸《蛇盘兔》，图中蛇兔头相对，蛇躯环绕兔身。“蛇盘兔”

有时也应用于丧俗。明代叶盛《水东日记》载，当时在居庸关以北，人们都在争抢蛇盘兔的墓地。[

再说龙，龙的来历说法颇多，以闻一多推断，蛇为图腾的氏族先后兼并许多别的图腾氏族，形成“以大蛇为主体，兼有马的头、鬣的尾，鹿的角，狗的爪，鱼的鳞和须混合而成的龙图腾”

。

上古神话的龙并非神圣不可侵犯，女娲炼石补天，“杀黑龙以济冀州”

。

龙在汉朝后成为皇权象征。皇帝穿龙袍、坐龙椅、乘龙船、坐龙辇，皇帝死去叫龙驭宾天。清朝龙袍以九条金龙合“九五之尊”

，北京故宫的龙图案数不胜数。百姓使用龙纹就会惨遭不测。