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阮氏竹也笑了，正準備說點別的，問她能不能離開去找羅邱淇，羅邱淇的聲音便在身後響了起來。

「媽，你們又在交頭接耳地說什麼壞話。」

羅邱淇站在一架鋼琴旁邊，鋼琴後面閃過去一個穿白色裙子的女生，阮氏竹記得他先前在公園也見過這個女生，然而羅邱淇當在他面前，不讓他多看。

「阿竹說他緊張，」羅毓挽住阮氏竹的手臂，問羅邱淇，「許小姐呢？」

「她去借濕紙巾了，」羅邱淇說，「叫我不用跟著她。」

「這樣，我包里剛好有濕巾，我去找她吧。」

羅毓走後，羅邱淇把阮氏竹拉到走廊更深的地方，笑著伸手摸阮氏竹的捲髮發梢。

阮氏竹被他笑得不好意思，臉和手都開始發燙，拉開羅邱淇的手，問他：「怎麼了，很怪嗎？」

「還行，頭髮剪短了好看。」羅邱淇靠近他吻住他的嘴唇，發現阮氏竹的嘴唇上抹了薄薄的一層唇膏，嘗起來鹹鹹的，黏在羅邱淇的嘴唇上。

他稍微分開點距離，取笑阮氏竹：「睫毛都夾翹了，不會人家把你當成食軟飯的了吧？」

阮氏竹不高興聽見這種話，推了把羅邱淇，打算繞開他回到大廳里，羅邱淇重握住他的手，明知故問：「生氣了？」

阮氏竹停下腳步，低頭說「沒有」，快地往羅邱淇大拇指上套了圈冰涼的什麼東西，悶頭趕緊離開走廊。

腳下的紅地毯踩上去柔軟無聲，阮氏竹等了片刻等不來羅邱淇，回頭羅邱淇又從他身後按住他的肩膀，靠在他耳邊小聲說：「大拇指戴不住，無名指剛剛好。」

結果羅邱淇才沒有戴在無名指上，就是食指中間時不時地折射出銀色的光。

在宴會正式開始之前，阮氏竹和羅邱淇再次碰到了羅英韶和羅明謙。

羅英韶一個人來的，沉迷於遊戲機的eric不在身邊，她每隔一個小時就得打電話回去，檢查eric是不是在好好念書，看見阮氏竹，雖然驚詫，但沒有多問什麼。

羅明謙挽著未婚妻的胳膊，未婚妻和羅邱淇打完招呼，祝他生日快樂，剛想和阮氏竹寒暄兩句，被羅明謙即時制止住了。

「一個助理而已。」羅明謙說。

宴會正式開始後，阮氏竹隔著很遠的一段距離見到了羅邱淇的爺爺。

羅德曜坐在輪椅上，站在他身後的時羅邱淇的奶奶，也是羅毓的媽媽。上了年紀的老人大多一個樣，唯獨可以靠衣裝掩飾那股消沉的氣息，對生的渴望下，他發表了幾段阮氏竹聽不懂的話，然後羅邱淇離開他，走到了羅德曜身邊。

羅邱淇的二十六歲生日簡直無聊透頂，阮氏竹很難不膨脹信心，認為他五年前陪羅邱淇度過的那個生日是最令他無法忘卻的。他走在人群最後面，從侍應生端的盤子上拿走一杯香檳，目送另一對侍應生推著六層高的蛋糕路過他。

蛋糕是翻糖蛋糕，表面沒有奶油，阮氏竹出神地盯了許久，直到蛋糕被送到羅邱淇那裡，由羅邱淇切開這塊蛋糕。

阮氏竹喝光香檳，又要了一杯，指腹摩挲著小小的袖扣，為羅邱淇珍愛他送的價值微不足道的戒指而感到滿足。

他等了少時，沒等到羅毓或羅邱淇中的任何一人來找他，倒是有幾個穿西裝的男人給他塞了名片。阮氏竹象徵性地收好了，用他忘記帶名片的藉口敷衍走了幾個，剩下一個體型偏胖的男人始終纏著他，甚至跟侍應生要了紙筆，讓阮氏竹報電話號碼給他。

寫個假的號碼又不是不行，阮氏竹慢吞吞地拔掉筆帽，在印花卡紙上剛寫下三個數字，紙片忽然被戴戒指的手抽走了。

「你的蛋糕。」羅邱淇把蛋糕遞給他，轉身和那個人說了幾句，那人便走了。

羅邱淇給他切的蛋糕是正中間的那一部分，阮氏竹吃著覺得味道介於好吃和難吃之間，問羅邱淇：「你吃了嗎？」

「沒有。」羅邱淇說。

阮氏竹沖他笑道：「那就拜託你解決了。」

蛋糕吃完沒多久，羅英韶、羅明謙和他未婚妻走了過來。

「你的生日禮物，」羅英韶將手裡的包裝盒遞給羅邱淇，「私人名義送的，不在拍賣單上。」

羅英韶送的是某位調香師未對外發行的親調香水，香水瓶身畫著秋麒麟草，羅明謙的未婚妻也送了禮物，到了羅明謙這裡，他卻轉了個彎，問羅邱淇在越南的經歷。

他非常大男子主義地摟住未婚妻的肩膀，說：「我未婚妻前幾天好奇問我，問你到底是被綁架了，還是自己跑到的那個荒郊野外的地方。我說實話真不太清楚，我們都是一家人了，你跟我未婚妻說說唄？」

他的未婚妻臉色變了變，小幅度地推搡羅明謙，叫他不要亂問。羅明謙不為所動，接著問羅邱淇：「有塊表，你十歲生日，爺爺送你的那塊，你不是說你在越南搞丟了？」

「是丟了。」羅邱淇說，語氣很平穩。

「你得感謝我，我幫你找到了。」

羅明謙說著翻開他未婚妻的包，從裡面拿出來一個絲絨盒子，打開盒子，裡面靜靜地躺著一塊銀白色的表。

這塊表算得上有市無價的古董表，羅邱淇十歲那年，心理醫生診斷他有較為嚴重的多動症，全家上下都為他操心，羅德曜便送了他這塊表，意思是叫羅毓放寬心，羅邱淇在受重視，也讓她不必過分自責。