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而不是让她到前线来。

“你回去。”

息虎用命令的语气跟姬华池说话，又道：“我守得住。”

姬华池方才听楚国时的激迈情绪还没有缓和下来，不由对息虎脱口而出：“息将军辛苦了！”

息虎一听心一紧，他在意的，是她喊他“息将军”

却没有喊“息郎”

。

息虎破天荒的没有接口回应“不辛苦”

，而是沉默。

少顷，他缓缓对姬华池开口：“华池，你有没有想过，秦赵韩联击，是因为已积郁满对你年年征伐它们的愤怒？”

姬华池没料到息虎会突然提这个话题，她仰首一怔，继而傲然道：“那又如何？”

息虎叹一口气：“其实你可以跟它们搞好关系的，世世代代友好相处……”

“你疯了！”

姬华池喝止息虎，她眼眸沉静得骇人：“国不为刀，必为肉。”

姬华池稍稍偏头，不再看息虎，而是望着自家的军营，望着不断来往备战的诸多将士，喃喃自语：“与其做一块肥肉等刀来割，孤会选择做一把金刀，内可护孤手无寸铁的子民，外科割食他人之肉，就算是其间遇着了别的刀，也能硬碰硬。”

“疯的人是你啊……”

息虎长叹，似乎还在意在姬华池的第一句话上：“护什么割什么碰什么，都不该你来干，你是女人。”

姬华池扭回头，闭着双唇，冷冷打量息虎。良久，她一字一句吐道：“孤、是、王。”

姬华池又告诉息虎：“你不必过多担忧，孤这次前来，就是想找你要一队善马善藏且忠心的小校，越过秦赵，到最北之地传书燕王。我们与燕国结盟，让它们从后夹击，目前吃紧的战事定能稍缓。息郎，你看如何？”

息虎许久不做回应，他一直低着头，到后来才微微抬起了些，似看又不似在看姬华池：“华池啊，唉……其实你现在手中的疆域已经够大了，何苦非要争个最强呢？”

“不争最强？不争最强孤做王作甚么？”

姬华池完全不能理解息虎，不知道他为什么竟有这种丧志的想法。她朗声质问息虎：“身为我楚三军统帅，你竟说出这般毫无斗志的话？”

姬华池的本意是想让息虎反省，谁知息虎回道：“我又不是楚人。”

他真的完全不在乎楚国怎么样，他做楚帅，这么舍命地给楚国卖命，那是因为姬华池是楚王。

姬华池眉锋渐横，她努力压抑着自己的情绪，轻柔地执起息虎的一双糙手，妩媚诱道：“息郎，你以前做匪寇的时候……不是很喜欢打仗吗？”

“我以前打仗，那是因为日子闲得慌，心里没个念想，不打仗就空空的。”

息虎言语诚恳，情不自禁反扣住姬华池的双手，眸光脉脉看着她：“但是后来不同了。华池，自从遇着了你，我的心就安定下来。我心里就想着，找个好山好水的地方，不管是在哪一国，只要能跟你一起生活。我亲手搭两三句茅屋，屋前植两三株桑树，最好屋后再挖一方鱼塘，你织布，我养鱼，我们——”

“够了！”

姬华池狠狠挣脱了息虎的双手。她气得禁不住身子发颤：这个时候了，危急存亡之时，息虎居然还想着他的归隐大计！

楚王兴冲冲前来犒军，结果却私下里跟统帅息虎不欢而散。

三日后，楚王姬华池离开楚军西北军营。

她坐在车里，内侍随行。车队行至一条岔口，候在车一侧的内侍通过车窗暗中观察姬华池的脸色，继而小心翼翼的问她：“大王，回宫否？”