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萧统接近我的那一瞬间,风中隐隐传来一阵阵郁金香花的淡淡香气,由远而近,又由近而远。
我抬头注目,见他面容带着深深歉疚之色,丝毫不怀疑我是有意失手引他来取那玉瓶,心中竟然生出不忍之意,深悔自己不该如此戏弄他,一时不知如何是好。
他将玉瓶交给我,缓缓道:“仔细收好留着备用吧,一日之内,我定将锁链钥匙送到青石畿,请姑娘静侯佳音。”
我眼望着他转身登上小舟,回到草庐内,见青蒿合眸入定,并没有打扰她,直到她将真气运行数周天,傍晚时分我们才回到绿柳庄。
次日,我听见轻轻叩门声响,从大门缝隙看去,是一名行宫侍卫,手中拿着一个锦盒。
我问道:“是谁?”
那侍卫答道:“奴才奉太子殿下之命,将玄铁锁链的钥匙交与紫萱姑娘!”
萧统果然是信守诺言之人,不到一日就将钥匙送到我手中,我暗自欢喜,急忙打开大门。
那侍卫将一个小盒子递给我,说道:“因这玄铁锁链是皇上曾经使用过的圣物,请姑娘开启后将锁钥一并交给奴才带回。”
我展开锦盒,用盒内小巧玲珑的钥匙打开锁链,将锁链钥匙一起交给那侍卫。
他伸手接过,上马说道:“多谢姑娘,奴才复命去了!”
他去不多时,我又听见了一阵叩门声,心中无限疑惑,惟恐那侍卫去而复返,走到门前向外张望,却大为惊异。
站在宅院门前之人,竟是青蒿最厌恶的那名身着淡紫锦衣的四皇子萧绩。
月落林馀影
他身后尚有两名侍卫跟随,前来叩门者正是其中一人。
我暗自揣测他怎会得知我们和青蒿的居所,顿时想到了三皇子萧纲,今日萧纲相约我前去东郊仙人湖泛舟,此时一定前往湖畔等候,却万万不至于让四皇子萧绩得知我的踪迹或让他前来接我,除非是太子萧统命人送那玄铁锁链钥匙与我时,被萧绩手下暗中跟踪,让他发觉我们隐居在此,前来一探究竟。
如果事实真是如此,那萧绩对太子表面恭顺谦卑,暗地却调查太子所作所为,其心昭然若揭。
那侍卫又叩击门环数下,高声问道:“院中可有人么?”
我心中已有主意,答道:“有人,请问阁下是谁?”
那侍卫道:“四皇子来访,请姑娘开门一见!”
我闪身退到门一侧,向外说道:“我们家中仅有姊妹二人,并无男丁,替人做些针线活计为生,并不认识皇族中人。男女贵贱有别,恕我们不能见四皇子殿下。”
门隙中依稀可见萧绩剑眉微挑,略带怒意道:“你是何方民女,竟敢欺瞒本王?若是不认识皇族中人,足上绣鞋系何人所赠?因何故被玄铁锁链锁住?又是何人替你解开?本王真心来访,若再推三阻四,休怪本王不知怜香惜玉!”
我暗自佩服此人神通广大,对近日发生之事竟然了若指掌,不但知道萧纲赠我绣鞋,还知道安吉公主捕猎锁住了我,太子替我寻来玄铁锁链的钥匙,时刻关注着兄弟姐妹的一举一动,堪称厉害角色,只是其人过于飞扬跋扈,让人半点好感皆无。
那门扉并不牢固,那两名侍卫将门推开闯入,我早已料到会是如此结果,倚着一株大叶绿芭蕉静静站立,并没有表露出恐慌的神色。
四皇子萧绩缓步而入,他头戴金冠,身着淡紫纱罩的白色锦衣,俊美的双眼掠过一丝讥刺和阴鸷的冷光,幽沉的眼神灼灼逼人,端视着我。
他看了我半晌,嘴角扬起一抹轻笑道:“果然不错。你叫什么名字?”
我轻轻道:“紫萱。”
他接着问道:“你认识字么?”
我简短答道:“认识。”
他黑眸冷光渐渐收敛,折射出另一种柔和的光芒,说道:“这个名字很好,你以后不必在此辛苦度日了,既然没有父母兄弟,在兰陵也是无依无靠,不如随我回京城建康去,我一定不亏待你。你若有姊妹放心不下,不妨带她一起去。”
我见他出语就要带我走,想必以前对待其他女子亦是如此肆无忌惮,且行事阴沉,心中更加鄙视其为人,说道:“我在兰陵辛苦惯了,不想离开这里。”
他向我渐渐走近,脸色微沉。
一名侍卫见他略带不悦,即对我道:“姑娘可要思索明白,兰陵虽好,怎及京都繁华?在这乡野之地,日后不过嫁与粗莽村夫,怎及四王爷地位高贵、人品风流……”
另一名侍卫环顾院内绣坊必备之物,说道:“姑娘以此为生,年年为他人作嫁衣,为何不替自己日后打算?”
他们语气带着劝解,看向我的神情却无比强硬,我心念一动,我和青蒿的法力应付他本是绰绰有余,即使他乘势威逼,此刻远走高飞亦并非难事,倒不如借此机会给他些教训。
思及此处,我略略垂首,说道:“四王爷一番好意,我怎敢拒绝?只是我姐姐如今卧病在床,须得日方可好转,我不能抛下她独自前往,四王爷若是愿意惠泽我们姐妹,请三日之后再来接我们,不知可否?”
萧绩离我仅有一步之遥,见我应允跟随他,阴郁的脸色转为晴朗,说道:“等待三日又有何妨?父皇只要我们在十日内返回京城即可,三日后我一定来接你。”
我抬头道:“多谢四王爷。”
他仔细凝视着我,见我身着类似芭蕉颜色的绿色衣裙,长发梳理成双环髻,足上穿着萧纲所赠翠绿绣鞋,全身上下并无珠饰,簇眉说道:“你这模样虽然清丽可人,未免太素净了,王府中多有珠宝玉石,你喜欢珍珠、玛瑙、还是金玉之类?只管对我说出来。”
其中一名侍卫忙上前道:“姑娘真是好福气,殿下对待府中姑娘们一向大方,只要姑娘开口,天下所有珍宝,殿下皆可为姑娘求到!”
我心念一转,明眸看向萧绩,对他微笑道:“珠宝玉石虽然好,我更喜欢一种东西,不知四王爷可能寻到?”
他见我对他娇笑,眼神飘忽了一瞬,问道:“是什么?”
我答道:“相思树。”
那两名侍卫低笑出声,萧绩回头看了他们一眼,他们立刻不敢再笑,噤声侍立在一旁。
我不知其中缘由,茫然问道:“我喜欢相思树的果实,很好笑吗?”
萧绩嘴角轻扬,露出一丝诡魅的笑意,说道:“只是太普通了一点。我所见过的女子中,没有人会向我要这么微贱的东西,你的要求确实很特别。”
他向前伸手,似乎欲揽我入他的怀抱,我见他向我越靠越近,心中已有戒备,急忙向芭蕉树后闪躲,说道:“无论是否微贱普通,你能帮我找到么?”
他扑了个空,连我的衣角都未碰触到,只得站住说道:“当然能,只要你随我回去,我一定在王府中为你种植一千株相思树!”
我见他欣然允诺,从芭蕉叶后探出半张脸,向他说道:“请四王爷先回行宫去,三日后再见。”