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尉迟敬德闭上眼，吻住那一瓣嫣红的唇。

这是一个不同于以往的亲吻，如狂风，如骤雨，饱含了痴缠、绝望、痛苦、无可奈何种种复杂情绪的诀别之吻。

他的舌头碾过她香甜小口里的每一处，积累在他心中的疼痛却没有随之减少一分，他甚至失去控制咬破她的唇瓣，血弥漫在唇齿之间，他情不禁地收紧手臂，强劲的臂膀紧贴着她的身体，百般不愿意放过她，依然吮着她，轻咬她，含住她。

直到两个人都快要不能呼吸之际，他慢慢地放开她红肿的唇。

她双腿颤颤，差点站不稳。

他扶她一把，没有为他的失态向她致歉，反而探手摘下她的发冠，言简意赅：“珍重，裴承秀。”

鶡冠子赠他，终不辜负他与她一场相遇相识。

转过身，不允许她看见他眸子里的悔恨，他迈步就走。

“尉迟敬德，”

苦涩的呼唤在身后响起，“我，我有一事相求……”

他适时地踟蹰了脚步，既没有回头看她，也没有问她所求何事，仅仅沉默片刻，接下去，向她许下一个庄重的承诺：“裴承秀，即使你我无缘结成夫妻，我还是会竭尽所能关照你的父亲。”

掷地有声的这一刻，他踏上了属于他自己的孤单归程，一步一步走远，一步一步背离她。尽管，她又一次急切地唤出他的名字——

“尉迟敬德！”

回头吗？很想回头，却不能回头。

竭尽所能克制住把她掳回长安的冲动，若在此刻回头凝视她的容颜，他一定会前功尽弃，一定会告诉她，他根本不愿意放她去静州，根本不愿意解除婚约。

如果能够重来，他绝对不会在长沙郡府与她别离，也绝对不会交待李淳风好好照看她。

悔吗？

恨吗？

……

再悔再恨，到了最后，并不是一则人情冷暖世态炎凉的笑话，他爱过她，她也曾经属于他——

一场空，

亦是一场欢喜。

花开花败之时，尉迟敬德抵达长安，并从程咬金的嘴里得知了李淳风已经向秦王殿下辞去官职的事实。

程咬金牢骚满腹，尉迟敬德蹙着眉头，说出一则噩耗。

【裴氏女，病逝于益州。】

噩耗，震惊朝野。

那一日，魏国公暨尚书右仆射裴寂晕死过去，复清醒，捶床痛哭。

那一日，长孙无忌长长地松了一口气。

隐忍多时，终于，可以图谋天下。

☆、世事难料（下）

秋时。

竹林里重新栽种了一大片青翠欲滴的竹子，秋风乍起，翠竹摇曳，枝叶婆娑，丝丝缕缕的凉意渗入到肌骨，袁天罡从时节更替变化之间品出一丝久违的淡淡的怅然，不知不觉，故人亲手种下第一株竹苗的那一年，迄今已有整整二十三载。

再过了几日，裴承秀与李淳风双双向袁天罡辞行。

裴承秀住在白云观的日子不算短，又是道观里唯一的女子，性格开朗，颇有趣，知远对她产生了依赖，临别之时，小人儿紧紧扒着马车一口一个央求“小师嫂不走不走，再住几天吧”