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走到田埂上王川喊了元明一聲：「元明你回家啊，幫我去王嬸家把苗丹的衣服拿回去！」

元明遠遠地朝他揮了揮手，表示知道了，苗丹再有兩個月就要生了，元明覺得她肚子大的嚇人，衣服也越穿越緊了，現在天氣熱起來，王川托王嬸給苗丹做了兩身合身的寬鬆衣服，穿著能舒服些。

王嬸家在村裡的河邊上，現在河邊的柳樹葉子全都冒了出來，鬱鬱蔥蔥的，把大太陽擋了個嚴實。元明拿上裝著衣服的包袱把要送他出門的王嬸按回了炕上，不讓她送，王嬸年紀大了腿腳不好，不過眼神靈手更巧，做得衣服連線頭都沒有。

河邊樹底下連著一串的陰涼地兒，元明躲在樹蔭下沿著河邊走，摘了根細細的柳枝有一下沒一下的趕身邊的蚊子，夏天河邊蚊蟲總是格外多，元明趕得專心，柳枝在空氣里被他揮出咻咻的聲音，和河水時不時翻騰的浪聲混在一起，還夾雜著窸窸窣窣石子碰撞的聲音，一時有點吵人。

元明的手停在半空，他皺著眉從柳樹的間隙里往河邊看，越聽越覺得不像河裡的聲音，忍不住從柳樹後邊繞過去走到河邊，沒了樹蔭，大太陽蒙頭蓋了下來，元明眯起眼，下意識抬手擋太陽，手剛抬起來，這時一個瘦高的人影忽然從旁邊的樹後竄了出來，一把抓住了元明的胳膊。

突然冒出來的人把元明嚇了一跳，他把手裡的柳枝往對方臉上一扔甩開手就要跑，後面那人也不追，只壓低了聲音喊他一聲：「元明，是我。」

元明腳下一滑差點摔一跤，他撿起掉到地上的包袱又轉身回去，抓著元清的胳膊把他拉到樹蔭下，「你怎麼找到這來的？」

元清比過年前的時候更瘦了點，還是那副淡淡的神色，道：「自打冬天你走了以後，我派人把城西的村子偷偷都翻了個遍，找了好幾個月才找到你。」

「你調查他了！？」元明一下瞪大了眼，聲音也壓不住了。

「什麼他？」元清問。

元明眨了眨眼，又搖頭，「沒什麼。」

「元明，你這是過得什麼日子，」元清伸手把元明臉上的土擦乾淨，又打量了一下他身上的麻布衣服，一條褲腿還扯到膝蓋上，露出的小腿上都是剛才在田裡蹭的泥巴，元清細細的眉毛皺成一團，既看元明可憐又覺得生氣，「這就是你說的過得很好嗎？」

「我真的很好。」元明小聲道，拉著元清又往樹蔭里藏了藏，飛快掃了一眼周圍，「不是說別找我嗎，你要是被我爹發現了咱倆都完了。」

「他不會發現的。」元清展開了眉頭，迅回答道。

「什麼意思？」元明問。

元清這次沒回答，只是又問他：「元明，你告訴我你到底是怎麼想的，自從你逃走後突然沒了消息，好不容易再見你卻跟我說那樣的話，然後又消失這麼久，當初你我不是說好……」

「我沒有怎麼想！」元明打斷他，「我當時和你斷了聯繫是因為在山裡迷路了，差點凍死，後來我，我一直身體不好，你也知道的。」

「那你要等到什麼時候，」元清嘆了口氣，「你爹最近身體不太好，元家現在大多都是蕭姨娘說了算，元明，時間越久越不好收拾。」

這下元明不說話了，頭頂的太陽慢慢挪了地方，遠處傳來幾句說笑聲，是收麥子的人開始66續續回家吃午飯了。

元明愣了一下，面前元清還在看著他，他卻忽然想起早上岳寒松給他晾著的藥，出門前叮囑他要還熱的時候喝，做的麥芽糖也放在桌子上了，他還沒喝呢，等會岳寒松發現了又要說他。

想到這元明有點想笑，想到藥又覺得苦哈哈的，沒等他笑出來就對上元清的眼睛，元清正盯著他看，元明一下就不胡思亂想了，只說：「人們都回來了。」

元清點點頭，沒說話，兩人沉默了一會兒，元明忽然又開口道：「我現在過得很好，但我也不會忘了我娘是怎麼死的，元清，我不是那樣的人，你放心吧。」

河面上吹來一陣風，頭頂的柳枝嘩啦啦作響，元清抬手擋開遮住臉的柳葉，說：「我知道。」

「等我再來找你吧，其他事都不用你管，你好好活著就行。」元清這話說得沒頭沒尾，說完就推了元明一下，「你回去吧，我也要走了。」

元明跑了滿頭汗，把衣服送到苗丹手裡，苗丹要拿毛巾給他擦擦臉，元明也沒說一聲就跑了，苗丹在門口喊了他兩聲，人已經一溜煙跑沒了。

藥已經涼了，元明喝完藥把碗洗乾淨，嘴裡含著麥芽糖慢慢化開，順手在井邊洗了洗臉，跑了一路累的不輕，岳寒松回來後看見洗乾淨的碗覺得稀奇，元明沒和他拌嘴，吃了飯就去井邊樹下的搖椅上躺下睡了。

岳寒松拿了把蒲扇給他蓋在臉上擋太陽，回屋裡睡了會兒出來一看元明還睡著，姿勢都沒有變，蒲扇蓋在臉上，安安靜靜的，岳寒松過去輕輕掀開一點，藏在後邊的元明睡得正熟，岳寒松盯著他發紅的臉看了一會兒，這才拿著東西又去割麥子了。

麥子都割完後已經是大暑了，麥子要曬，麥稈要捆起來留著冬天燒餵牲口，玉米也要八月就種下，地里的活都在這一夏天了，還要再忙好些日子。

元明已經習慣每天早上睜眼家裡沒人了，吃完就給他的早飯再喝了藥，把兔子和一一餵了，元明就拿著晾涼了的茶壺去送水，最近越來越熱，每次到地里臉都曬的通紅，岳寒松不想讓他來送了，於是專門給他安排了個活兒，讓他在院子裡曬麥子。