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梁汾愣神的片刻，深牢外已经响起了脚步声，望风的狱卒示意她先躲一下。

“他们在水和饭菜里下了毒，千万不要吃！”

谢乔边说着，边轻车熟路地躲进拐角的黑暗里。

送饭的狱卒脸色阴鸷地走进来，打开食盒，放好盖子，再将饭碗和水穿过木桩里送。

梁汾站在木桩前久久地凝视着饭菜和那碗水，眼神凝重，“何人指使你送饭送水？”

浑厚的声音让狱卒微微一滞，想了想，赶紧答话：“将军，无人指使，只是牢中惯例。”

“下过药？”

闻言，狱卒下意识地惊一了跳，身体就要往后缩。

然而梁汾的手更快，穿过木桩，一只手捏住狱卒的脖颈，将他拖了过来。近看才发觉这张脸甚是熟悉，什么时候见过，他忽然想起，此人正是张栗府中的仆从！

一脚踢翻水碗，碗中液体倒在地上，呲呲呲地翻沸。

梁汾顿时怒火攻心，手上力道加到最大，咆哮道：“尔等安敢害我！”

随着咔嚓一声，脖子被拧断，狱卒双腿拼命蹬地，僵硬，彻底失去挣扎。

谢乔从拐角跑出来，看看倒在地上的狱卒尸体，一转头，外面负责替她望风的狱卒目睹了全过程，他惊惧得说不出话来，扭头一溜烟逃了。

不知是被吓跑的还是去报信了，深牢里显然待不下去了。谢乔看向牢房内的梁汾，长话短说，“将军，张府君欲置你于死地，你留下必死无疑，若被害死于深牢岂不憋屈？跟我逃吧！”

梁汾渐渐恢复理智，看向谢乔，郑重点头，“好。”

早先他以为自己尚有一线生机，哪怕鞭杖加身，受些牢狱之苦。他与张栗虽然不睦，但不至于害他性命。若论罪，交付有司，尚有辩驳伸冤的机会。但张栗却并不给他这个机会，妄图在大牢里下药害命。

退无可退，无路可走，他被逼上了绝路。

狱卒带着牢门钥匙跑了，牢房的木桩粗且结实，人力是不可能破开的，但谢乔早就为越狱准备好了铜锯。

铜锯刚锯开一半，梁汾用肩臂奋力一撞，牢门便被轰然撞开。

谢乔从背包里摸出上满弩箭的连弩，领着梁汾往外冲。

刚一踏出县城大牢的门，耳畔战马狂嘶，郡府方向燃着一簇簇火把，城中已然大乱。

匈奴攻城了！

张栗被仆从叫醒时，翻身就立了起来。他和衣而眠，鞋袜都没脱，早就做足了准备。匈奴攻城，即是他遁逃之机。

亲众迅速在郡府前集结完毕，是五百守军中最精锐的一支，足以护他逃往离酒泉郡最近的广至县，其余守军则帮他殿后。

“府君，匈奴正齐攻南门和北门，东门兵力薄弱，我们可往东门去。”

属下禀报。

“好，东去。”

张栗踩住马镫，在仆从搀扶下跨上了马匹，勒缰调转马头。这里离东门最近，出了东门他就鱼入大海了。

“张府君！”

就在这时，前方道路上忽然响起一声洪亮的喊声。

一道高大的身影正朝他走来，反握着一柄长枪，火把的光芒映亮来人的脸庞：竟然是被他下狱的梁汾。

“张府君，胡人攻城，你何忍弃城中百姓先逃？”

梁汾质问。

“休得胡言！匈奴势大，此乃弃卒保帅之策，汝鼠目寸光，岂可识之？”

张栗面不改色，扬鞭抽在马屁股上，“驾！”

旋即纵马而去，部众紧随其后，驰往东门方向。

黑暗街巷中出现一架连弩，扳机被扣动，一支弩箭破风而去，嗙地一声，敦煌太守张栗应声摔下马去，弩箭径直洞穿了他的肩胛。张栗在地上垂死挣扎着爬行。

梁汾突地从人群中冲杀出来，手起刀落，一刀劈下张栗的首级，长枪将之挑起。

“张栗首级在此！”

部众见状皆惊惧，纷纷跪伏在敦煌郡中部都尉梁汾面前。

“你们皆是大汉的儿郎，城中是大汉子民，焉有未战弃城而逃之理？兵者，民之屏蔽也，若伤吾民，兵死尽耳！”

梁汾慷慨陈词，额头、脖颈间血脉喷张，他抓住马鞍，飞身上马，长枪指敌。

“寇已入城，我等无路可退，随我接战，战至最后一刻，自刎归天！”

“愿效死命！”