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太僕的俸祿也是兩千石，官職還是九卿之一，好像不但沒穿小鞋，還成了天子近臣。

然而太僕主管皇帝車馬，兼管畜牧業。劉志身邊總圍著一群宦官，輪不到郭禧來管劉志的車馬儀仗。現如今異族劫掠，州郡叛亂，天災人禍不斷，人都吃不飽，畜什麼牧什麼都沒有財政支持。所以郭禧成了閒人一個。

這足以說明王甫整治人很有手段，幾句話就把一個手握實權的重臣變成了空架子。還讓許多人疑心郭禧的立場。

就在曹節和王甫等人一邊享受著大權在握的美妙滋味，一邊忙著排除異己的時候，皇帝劉志突然駕崩了。

竇皇后變成了竇太后。

劉志這一輩子，先在大將軍梁冀的手掌心裡當傀儡皇帝，好不容易剷除了梁冀，又倚重宦官，賣官鬻爵。最糟糕的是：他在位二十一年，享年三十六歲，到死都愣是沒折騰出一個兒子來。

這就意味著大漢的江山沒有合法繼承人。竇太后和她爹竇武商議過後，聯合曹節和王甫，選中了解瀆亭侯劉萇的兒子，年僅十二歲的劉宏繼承皇位。

若論血緣的親疏，比劉宏更有資格繼承皇位的宗室子弟很多，但劉宏有一個別人都沒有的優勢。

他弱小，好掌控。

劉宏幼年喪父，和生母藩妃董氏在河間老宅相依為命。竇武和王甫最看重的就是這一點：孤兒寡母，無權無勢無依無靠，只能被他們攥在手心裡，隨意捏扁揉圓。

總而言之，現在的劉宏才十二歲，是一個十分好拿捏的黃口小兒，親政是不可能的。權臣說往東，他不敢往西。

劉宏登基後果然不負眾望，鬥雞遛狗玩蛐蛐樣樣拿手，一聽正事就打瞌睡。整個一隻應聲蟲，兼全自動蓋玉璽偃甲人，上朝時只會說一句話：「大將軍所言甚是。」

這大將軍當然就是竇武。順便說一下，劉宏登基後的第一件事就是改年號建寧。任命竇武為大將軍。

竇武的兒子竇機封渭陽侯，任侍中。

竇武的侄子竇紹封雩侯，掌管北軍五營之一的步兵校尉營。從侄竇靖封西鄉侯，安插在禁軍中擔任羽林左騎。

竇太后臨朝聽政。

大將軍竇武總攬政務，起用前太尉陳蕃為太傅。重用李膺等人。

郭禧修長的手指輕輕叩著几案，眼下竇氏專權，宦官干政。外戚的代表竇武和宦官的代表曹節王甫都想獨攬大權，互掐正歡。他既不是外戚的心腹，也不是宦官的走狗，處境很是尷尬。

同僚中流傳著一個笑話：說兒子舉孝廉，將要做官，向當官二十年的父親請教為官之道，「阿翁，怎樣當一個好官？」

父親反問：「你覺得呢？」

兒子想了想，答：「忠君愛民，廉潔守法。」

父親默不作聲。

兒子又道：「靈活變通，勤政務實，知人善任，造福一方？」

父親微微嘆氣：「有一點最最重要的，若是做不到，根本沒機會為官一任，造福一方。壯志雄心都成一場空。」

兒子問：「那是什麼？」

父親壓低了聲音：「是站隊，關鍵時刻一定要站對立場，先保住小命，才能做想做的事。」

郭禧現在面臨的恰是這個嚴峻的問題。在朝堂上最強的兩股勢力的夾縫中求生存，外戚和宦官都在施壓，逼迫他站隊，站對了加官進爵炙手可熱，站錯了滾回老家。那不站隊行不行？呵呵，不知道要怎麼死，因為兩邊都不介意坑死一個沒多大分量的中立之人。

在竹木小几對面，隔著茶壺中裊裊升騰的水霧，以及一張方方正正的圍棋棋盤，荀昱手中拈著一枚白子，低頭凝神看著棋局，良久，他身子微微向後一仰，隨手將棋子丟在几上。

這叫投子認輸。

荀昱字伯脩，潁川潁陰人，出身名門，學識淵博，為人卻很平和，從不擺大名士的臭架子，因此人緣也極好。是郭禧為數不多的好友之一。

他這盤棋一著不慎被郭禧屠了大龍，還未收官，但敗局已定。恰似他誅殺王甫的計劃，還沒有完全實施，就已經有流產的徵兆。

那也是一場精心謀劃的棋局，只不過輸了賠上的是身家性命。

建寧元年五月，日蝕，百姓敲鑼打鼓，試圖趕走吃太陽的天狗。百姓燒香拜神，祈求陽光再次照耀大地。

太史令單颺上書說：天之變莫大於天狗食日，這是大凶之兆。他還委婉的指出有奸佞小人蒙蔽天子，致使天子舉措失當。

事實上，日蝕不是關鍵，關鍵是不管發生了什麼事：地震也好，洪水也好，州郡百姓叛亂也好，哪怕只是小皇帝做了一個噩夢，或者身體不適，太史令上奏的諫書除了開頭，後邊的內容都是一樣的。

因為荀昱要借竇武的手，讓那些把持朝政、強取豪奪、貪污索賄的大宦官得到應有的懲戒，一掃宦官弄權的歪風邪氣。

竇氏外有大將軍輔政之權，內有太后臨朝之威。竇武本人身居高位，手握重兵。他早已和荀昱達成共識，只缺一個動手的藉口而已。

而太史令最大的作用，就是幫竇武製造一個藉口。

據說太史令單颺曾苦著一張老臉問荀昱：「如果到了約定的期限，天上地下宮裡宮外，一樁災異現象都沒出現，怎麼辦？」

荀昱一時語塞。在他身側，郭禧微微眯眼，笑得邪氣：「那也好辦，就稱有人面鳥身的異獸在靈台上鳴叫（靈台是古代帝王觀星用的建築，相當於御用天文台），須臾飛入蒼穹，不見了。至於說辭，可以參考伯陽父為周宣王解夢，怎麼玄怎麼編排。」（伯陽父是周宣王時的太史）